Vrushal Karmarkar
साधारणपणे पावसाळ्याच्या आगमनाने भाज्यांचे भाव गगनाला भिडतात. झारखंडची राजधानी रांची येथूनही असेच काहीसे समोर आले आहे.
एका खास प्रकारच्या भाजीची किंमत १००, २०० किंवा ३०० रुपये प्रति किलो नाही तर १००० ते १२०० रुपये प्रति किलो आहे. तरीही, लोक ती खरेदी करण्यासाठी वर्षभर वाट पाहतात.
विशेष म्हणजे ही भाजी शेतात तयार होत नाही. विविध जिल्ह्यांच्या बाजारपेठेत एक खास प्रकारची भाजी आली आहे. या भाजीचे नाव रुगडा आहे. ज्याला शाकाहारी मटण देखील म्हणतात.
या भाजीच्या आगमनाने ती बाजारपेठेचा राजा बनली आहे. केवळ त्याच्या गगनाला भिडणाऱ्या किमतीमुळेच नाही तर त्याच्या अद्भुत चवीमुळेही तिला मोठी मागणी आहे.
ही भाजी केवळ जीवनसत्त्वे आणि प्रथिने समृद्ध नाही तर रक्तदाब आणि उच्च रक्तदाबाच्या रुग्णांसाठीही रामबाण उपाय मानली जाते. रुगडाच्या सेवनाने मानवी रोगप्रतिकारक शक्ती सुधारते.
या भाजीमध्ये व्हिटॅमिन बी, व्हिटॅमिन सी, कॅल्शियम, फॉस्फरस, पोटॅशियम आणि कॉपर देखील आढळतात. त्यात कॅलरीज खूप कमी प्रमाणात असतात.
'रुगडा' ही मशरूम प्रजातीची भाजी मानली जाते. परंतु ती मशरूमसारखी जमिनीच्या वर वाढत नाही. उलट, ती जमिनीच्या आत तयार होते.
ती जून आणि जुलैमध्ये म्हणजेच फक्त २ महिन्यांच्या पावसात मुसळधार पाऊस आणि वीज पडल्याने सखुआच्या झाडाभोवतीची जमीन फाडून बाहेर येते.
जितका जास्त पाऊस आणि वादळ असेल तितकेच सखुआच्या जंगलातून आणि सखुआच्या झाडाभोवतीच्या जमिनीतून रुगडा बाहेर पडेल. बरेच लोक या भाजीला भूमिगत मशरूम म्हणून देखील ओळखतात.
रुगडाच्या १२ प्रजाती आहेत. त्यापैकी पांढरा रुग्रा सर्वात पौष्टिक मानला जातो. ग्रामीण अर्थव्यवस्थेला बळकटी देण्यात ही भाजी महत्त्वाची भूमिका बजावते.