Sandip Kapde
एका पत्रकार परिषदेतील किस्सा, जो आजही लोकांच्या आठवणीत ताजा आहे Atal Bihari Vajpayee
ही गोष्ट आहे 16 मार्च 1999 ची. भारताचे पंतप्रधान अटल बिहारी वाजपेयी हे ऐतिहासिक दौऱ्यावर लाहोरला होते.
भारत-पाकिस्तान संबंध सुधारण्यासाठी ते पाकिस्तानला गेले होते. त्यांच्यासोबत संपूर्ण जगाचं लक्षही तिथेच होतं.
लाहोरमध्ये एका पत्रकार परिषदेचं आयोजन करण्यात आलं होतं. अटलजींचं भाषण झालं, लोक भारावून गेले.
त्यांच्या शब्दांमध्ये एक वेगळीच ताकद होती. पण त्याहूनही जास्त गाजलं ते होतं, नंतर झालेलं प्रश्नोत्तर सत्र.
एका पाकिस्तानी महिला पत्रकारने थेट प्रश्नच टाकला, "तुम्ही लग्न का केलं नाही? मला तुमच्याशी लग्न करायचं आहे!"
संपूर्ण सभागृह क्षणभर स्तब्ध झालं. पण त्या महिला पत्रकारने लगेचच मिश्कील हसत पुढे म्हटलं , "पण लग्नाच्या बदल्यात मला काश्मीर हवाय!"
हा प्रश्न ऐकून क्षणभर शांतता पसरली. सगळे अटलजींच्या उत्तराची वाट बघत होते.
आणि मग त्यांनी आपला खास विनोदी अंदाज दाखवत उत्तर दिलं, "माझीही अट आहे – मला हुंड्यात संपूर्ण पाकिस्तान हवा!"
सगळं सभागृह टाळ्यांच्या कडकडाटात बुडालं. हास्याच्या लाटा उसळल्या.
एकाच वाक्यात अटलजींनी गंभीर विषयाला मिश्कील वळण दिलं, आणि आपल्या शब्दांनी संपूर्ण वातावरण हलकंफुलकं केलं.
तो क्षण आजही अनेकांच्या स्मरणात आहे. अटलजींची भाषणशैली, त्यांची वक्तृत्वकला आणि विनोदबुद्धी याचं हे एक उत्तम उदाहरण.
राजकारणातही दिलखुलासपणा कसा असतो, हे त्यांनी पुन्हा एकदा दाखवून दिलं.
कधी एक मिश्कील हास्य, तर कधी सडेतोड उत्तर... अटलजी हे खरंच 'अटल' होते!
ही आठवण आहे त्या माणसाची, ज्यांचं शब्दांवरच नव्हे, तर लोकांच्या हृदयांवरही गारूड होतं.