अक्षय ऊर्जेला स्वच्छ ऊर्जा किंवा हरित ऊर्जा असेही म्हणतात. कारण ती हवा किंवा पाणी दूषित करत नाही. अक्षय ऊर्जा ही पवन ऊर्जा आणि सौर ऊर्जा यांसारख्या सतत आणि नैसर्गिकरीत्या नूतनीकरण होणाऱ्या स्रोतांपासून येते. बहुतेक हरित ऊर्जा स्रोत अक्षय असतात. सर्व अक्षय ऊर्जा स्रोत पूर्णपणे हिरवे मानले जात नाहीत.
अक्षय ऊर्जा ही अशी आहे, जी अक्षय संसाधनांमधून गोळा केली जाते आणि मानवी वेळेनुसार नैसर्गिकरीत्या पुन्हा भरली जाते. त्यात सूर्य, वारा, पाऊस, भरती-ओहोटी, लाटा आणि भूऔष्णिक उष्णता यांसारखे स्रोत समाविष्ट आहेत. अक्षय ऊर्जा ही जीवाश्म इंधनांपेक्षा वेगळी आहे.