ENGW vs INDW: पोरींची कडवी झुंजी व्यर्थ; गतविजेत्यांनी उघडले विजयाचे खाते

आयसीसी महिला वर्ल्डकप (ICC Women's World Cup) स्पर्धेत गतविजेत्या इंग्लंड महिला क्रिकेट संघाने तब्बल तीन सामन्यानंतर आपले विजयाचे खाते उघडले. भारतीय महिला क्रिकेट संघाने इंग्लंडसमोर ठेवलेल्या 135 धावांचे माफक आव्हान इंग्लंडने 31.2 षटकात 6 फलंदाजाच्या मोबदल्यात पार केले. भारतीय गोलंदाजांनी इंग्लंडला 135 धावा चेस करतानाही घाम फोडला. मेघना सिंहने भेदक मारा करत इंग्लंडचे तीन मोहरे टिपले. त्यामुळे इंग्लंडला 135 धावा चेस करताना तीन फलंदाज खर्ची घालावे लागले. इंग्लंडची कर्णधार हेथर नाईटने दमदार अर्धशतकी (53) खेळी करत इंग्लंडचा पहिला विजय साकारला. तिला सिव्हरने 45 धावांची खेळी करून चांगली साथ दिली.

मात्र भारताने इंग्लंडला दोन धक्के दिल्यानंतर कर्णधार हेथर नाईट आणि सिव्हर यांनी डाव सावरत 65 धावांची भागीदारी रचून डाव सावरला. पूजा वस्त्रकारने सिव्हरला 45 धावांवर बाद केल्यानंतर एमी जोन्सने नाईटने 102 धावांपर्यंत मजल मारून दिली. मात्र त्यानंतर मेघना सिंहने सोफिया डंक्ले आणि कॅथरिन ब्रंटला एकाच षटकात बाद केले. त्यामुळे इंग्लंडची अवस्था 6 बाद 128 धावा झाली होती. परंतु कर्णधार नाईटने नाबाद अर्धशतकी खेळी करत इंग्लंडला वर्ल्डकपमधील पहिला विजय साकारला.

दरम्यान, सलामीवीर स्मृती मानधनाची (Smriti Mandhana) 35 धावांची खेळी समाप्त झाल्यानंतर भारताची घसगुंडी उडाली. भारताची अवस्था 3 बाद 61 धावांवरून 7 बाद 86 अशी बिकट झाली. त्यामुळे भारत शंभरी तरी पार करू शकेल का अशी शंका निर्माण झाली होती. मात्र त्यानंतर विकेटकिपर रिचा घोष आणि झुलन गोस्वामी यांनी आठव्या विकेटसाठी अर्धशतकी भागीदारी रचत भारताला शंभरच्या पार पोहचवले.