ॲड. रोहित एरंडे - कायद्याचे जाणकार
हॉटेल बिलामध्ये ग्राहकाने घेतलेल्या पदार्थांचे बिल आणि सीएसटी, जीएसटी मिळवून अंतिम बिल अपेक्षित आहे. असे बिल दिल्यानंतर, स्वखुशीने वेटरला टीप किंवा बक्षिस म्हणून काहीतरी रक्कम देण्याचा अलिखित नियम आहे. मात्र, गेल्या काही वर्षांपासून बिलामध्ये सर्व्हिस चार्ज (Service charge) म्हणजेच सेवाशुल्क या नावाखाली बिलाच्या काही टक्के रक्कम हॉटेल चालकांकडून आकारण्यात येत होती. सुरुवातीला अनेक ग्राहकांना ही गोष्ट लक्षातच आली नाही, मात्र हळूहळू हा प्रकार उघडकीस येऊ लागला आणि त्या विरुद्ध तक्रारी होऊ लागल्या. याचाच परिपाक म्हणून सेंट्रल कन्झ्युमर प्रोटेक्शन ॲथॉरिटीद्वारे (Central consumer Protection Authority - CCPA) केंद्र सरकारने चार जुलै २०२२ रोजी नव्या ग्राहक संरक्षण कायद्याखाली हॉटेल व्यावसायिकांसाठी मार्गदर्शक सूचना जारी केल्या. त्यामध्ये कोणत्याही हॉटेल चालकाला पदार्थांचे बिल आणि जीएसटी या व्यतिरिक्त प्रत्यक्ष वा अप्रत्यक्षपणे सेवाशुल्क आकारता येणार नाही, असे स्पष्ट करण्यात आले आहे. ग्राहकांनी हे लक्षात ठेवणे आवश्‍यक आहे.