सांगली: ‘वेश्‍या महिलांचे काम हा व्यवसाय आहे. त्याचा सन्मान करा, असे निरीक्षण सर्वोच्च न्यायालयाने नोंदवले आहे. त्यामुळेच वेश्‍यांच्या मानवी हक्कांचे रक्षण होईल,’ असा विश्‍वास नॅशनल नेटवर्क ऑफ सेक्स वर्कर्सच्या अध्यक्षा श्रीमती किरण देशमुख यांनी ‘सकाळ’शी बोलताना व्यक्त केला.

देशातील आठ राज्यांत ही संघटना काम करत असून महिला, पुरुष आणि तृतीयपंथीय असे सुमारे दीड लाख सभासद आहेत. श्रीमती देशमुख म्हणाल्या, ‘‘वेश्‍या महिलांच्या हक्काची लढाई दीर्घकाळ सुरू आहे. आमच्याकडे माणूस म्हणून बघा, अशी हाक आम्ही नेहमीच देत आलो आहोत; परंतु हा समाज पूर्वग्रहदूषित पद्धतीने आमची हेटाळणी करत आला आहे. शासकीय यंत्रणा आणि पोलिसांकडून मिळणारी वागणूक माणूस म्हणून त्रासदायक होती. अशावेळी सर्वोच्च न्यायालयाने आमच्याबाबत जे निरीक्षण नोंदवले ते खूप महत्त्वाचे आणि आमच्या जगण्याला नवे बळ देणारे आहे.’’

त्या म्हणाल्या,‘‘वेश्‍या व्यवसाय करणाऱ्या एखाद्या महिलेवर लैंगिक अत्याचार झाले, तर पोलिस तिची दखल घेत नव्हते. ‘तू धंदा करते, मग लैंगिक अत्याचार कसले?’, असे विचारले जाई. आता तसे होणार नाही. तिच्या मर्जीने ती व्यवसाय करतेय, पण म्हणून तिच्यावर अत्याचाराचा हक्क कुणाला मिळत नाही. तसे झाल्यास पोलिसांनी गुन्हा दाखल करून तिला न्याय मिळवून द्यावा, असे न्यायालयाने म्हटले आहे. पोलिसांच्या नाहक छापेमारीपासून आम्हाला संरक्षण मिळेल, अशीही अपेक्षा आहे. जर १८ वर्षांवरील कुणी व्यवसाय करत असेल, तर तिला सुधारगृहात पाठवण्याची आता सक्ती करता येणार नाही. संग्राम संस्था आणि वेश्‍या अन्याय मुक्ती परिषदेने ही लढाई ताकदीने लढली. त्यासाठी संस्थेच्या प्रमुख मीना शेषू, आरती पै, शशिकांत माने, राजू नाईक आदींनी पाठीशी ताकद उभी केली.’’