मासे खाण्याचा अट्टाहास कशासाठी?

मासे खाणे आरोग्यदायी आहे का, असा प्रश्‍न तुम्ही कसे काय विचारु शकता, असे तुम्ही म्हणाल; पण लक्षात घ्या, मासे खाणे ही जशी उच्च "लाईफस्टाईल' आहे. तसेच सामान्य लोकसुद्धा मासे खात असतात. काही संशोधक, आहारतज्ज्ञ म्हणतात की, मासे सामान्यतः अधिक महाग आहाराशी संबंधित असतात. जे जास्त मासे खातात ते जास्त उत्पन्न गटाशी संबंधित असतात. ते सर्वसाधारणपणे आरोग्यवान असतात. मुळात जे मासे खातात ते आरोग्यवान अन्‌ जे मासे खातच नाहीत किंवा ज्यांना मासे मिळतच नाही, त्यांच्या आरोग्याचे काय, असा प्रश्‍न निर्माण होऊ शकतो. आपल्याला या माशांबद्दल अन्‌ माशांच्या आहाराबद्दल चर्चा करायची. तर मग जाणून घेऊ या, एकूण जगातील मासे खाणाऱ्या आणि न खाणाऱ्या लोकांबद्दल. मासे न खाणाऱ्या प्रवादाबद्दल. जे सर्वाधिक मासे खातात ते अधिक बुद्धिमान असतात, असे काही लोक म्हणतात. एक समजही आहे, अशा व्यक्तिंबद्दल. मुद्दा असा आहे, की मासे खा अथवा न खा; पण मासे खाताना मानवी शरिरातही विविध घातक प्रदुषके प्रवेश करत आहेत, याबद्दलही जागृती व्हायला हवी. असेच जडधातू जर मानवी शरिरात माशांच्या मांसाच्या रुपात जात असेल तर नक्कीच मानवी शरिराला धोका आहे. जेव्हा विविध प्रकारचे जडधातू शरिरात जातात, तेव्हा हृदय, किडणी, डोळे, मेंदू, यकृत अशा संवेदनशील अवयवांवर गंभीर परिणाम होतो. एकतर हे अवयव हळूहळू निकामी व्हायला सुरवात होतात. फक्त माशांच्या मांसातूनच फक्त आवश्‍यक घटक मिळतात, असे नाही. असेच घटक वनस्पतीजन्य, अन्य प्राण्यांच्या घटकांतूनही ते मानवी शरिराला मिळतात. यासाठी मासे खा हा अट्टाहास कशासाठी, असा प्रश्‍न मासे न खाणारे लोकसुद्धा विचारत असतात. ओमेगा-3 हा घटक माशांच्या किंवा वनस्पतीजन्य पदार्थातून मानवी शरिरात आला की, त्याचा फायदा शरिरातील प्रत्येक घटकाला होतो. संशोधकांत या घटकांबद्दल वाद आहेत. तो वाद बाजूला ठेवून मासा खाण्याचा आनंद आपण घेऊ या.

कोणताही मासा हा गोड आणि खाऱ्या पाण्यात मिळतो. गोड अन्‌ खाऱ्या पाण्याचे स्त्रोत जगात सर्वत्र आहेत. माशांच्या अगणित प्रजाती आहेत. सगळेच मासे खाल्ले जात नाहीत. नियम असा आहे, की जास्त काटे असलेले मासे कोणी खात नाहीत; पण अगदी कमीत कमी काटे असलेल्या माशांच्या प्रजाती अधिक खाल्ल्या जातात. काही महाभाग असे आहेत, की ते निष्णातपणे कितीही काटे असलेले मासे सहजपणे मटकावतात. लिलया काट्याचा सांगाडा तोंडातून बाहेर काढतात. आम्हाला मासे हे एक स्वस्थ अन्न म्हणून माहित आहे; परंतु गर्भवती महिलांना सेवन मर्यादित करण्यास सांगितले जाते. मासे खाण्याचे आरोग्यविषयक फायदे जोखमींपेक्षा जास्त आहेत, विशेषत: साठा जास्त खालावत असताना? आज जगभरातील माशांचा साठा कमी होत असल्याची चर्चा सुरु असते. हा साठा कमी होण्याची अनेक कारणे आहेत. जसे की, हवामान बदल, विविध प्रकारची प्रदुषके, अतिरिक्त मासेमारी, ओरबाडून काढून घेण्याची वृत्ती अनेक माशांच्या प्रजातींवर संक्रात आली आहे. जगभरातील अनेक म्हणजे, खूप नागरिक माशांचा अन्नात समावेश करत आहेत. जिथे समुद्र आहे, तिथल्या नागरिकांचा आहार हा पूर्णपणे माशांनीयुक्त असतो. आपल्या भारताताचा विचार केला तर, अरबी समुद्र, बंगालचा उपसागराशी प्रदेशातील लोक हे माशांचा आहारात सर्वाधिक वापर करतात. बाकीच्या अन्नाचा समावेश असला तरी मुख्य अन्न हे माशांचे असते. काही माशांच्या प्रजाती खूप महाग आहेत. ते घेणे सर्वसामान्य लोकांना अजूनही परवडत नाही.

एक खरे की, पौष्टिक आहार म्हणून माशांना आहारात महत्वाचे स्थान दिले आहे; परंतु वनस्पती आधारित पर्यायांची वाढती उपलब्धता आणि समुद्री अन्नाच्या टिकावूपणा आणि कार्बन पाऊल खुणाविषयी वाढती चिंता जगाला ग्रासते आहे. यामुळे काहींना हा प्रश्न पडला आहे, की आपल्या आहारात याची आवश्‍यकता आहे का? 1974 पासून "यूएन'च्या अन्न व कृषी संघटनेच्या अहवालानुसार जैविकदृष्ट्या टिकाऊ पातळीवरील माशांचा साठा आज 90 टक्‍क्‍यांवरुन घटून केवळ 66 टक्‍क्‍यांवर आला आहे. दरम्यान, पारा आणि इतर प्रदुषकांबद्दलच्या चिंतेचा अर्थ असा आहे, की गर्भवती किंवा स्तनपान करणारी महिलांनी मासे खाल्ले तर काय होईल? उदाहरणार्थ, काही प्रजातींचा माशांचा वापर हा मर्यादित ठेवण्यास सांगितले आहे.

मुळ प्रश्‍नावर जाऊ. मासे खाणे आरोग्यदायी की, आरोग्यास धोकादायक? चला, चर्चेला सुरवात करु. अलीकडील दशकांमध्ये माशांविषयी सर्वात मोठी चिंता म्हणजे, त्यातील प्रदूषक आणि जड धातूंचे संभाव्य हानीकारक स्तरांबद्दलची. पॉलीक्‍लोरिनेटेड बायफेनील्स (पीसीबी) घटकांवर आपण बोलले पाहिजे. 1980 च्या दशकात त्यांच्यावर बंदी घातली गेली असली तरी ही औद्योगिक रसायने जगभरात मोठ्या प्रमाणात वापरली जात होती आणि अजूनही ती आपल्या माती, पाण्यात मिसळत आहेत. रोगप्रतिकारक यंत्रणेपासून मेंदूपर्यंतच्या प्रत्येक गोष्टीवर त्यांचे नकारात्मक परिणामांबद्दल आपल्याला माहिती असते. पीसीबी हे दुग्धजन्य पदार्थांपासून ते पिण्याच्या पाण्यापर्यंत ते आढळते. माशांमध्ये तर ते उच्च पातळी आढळते. माशांसंबंधी सर्वात मोठी चिंता म्हणजे, त्यातील प्रदूषके अन्‌ धातूंचे संभाव्य हानिकारक स्तर. इंग्लंडमधील हर्टफोर्डशायरमधील रोथेमस्टेट रिसर्चचे विज्ञान संचालक जोनाथन नेपियर म्हणतात, ""माशांपासून "पीसीबी'चे सेवन मर्यादित करण्याचा उपाय प्रतिरोधक असू शकतो. विषारी संयुगे जमा होण्याची संभाव्य समस्या थेट मानवी वापरासाठी पकडलेल्या वन्य प्रजातींसाठी अधिक चिंतेची असू शकते. विषारी पदार्थ दूर करण्यासाठी माशांना पाण्यात दिले जाणारे सागरी उत्पन्न घटक स्वच्छ किंवा स्क्रॅब केले जातात. जेणेकरुन मासे खाण्यासाठी सुरक्षित केले जाऊ शकतात. आज पाहिले तर, सर्वाधिक प्रदुषके असलेल्या नद्या, तलाव, समुद्रातून आपण मासे घेऊन ते खातो. परिणामी, सर्व प्रदुषित घटक हे माशांच्या मांसातून आपल्या शरिरात जातात. "पीसीबी'ची सामग्री अनेकदा हंगामात कमी-जास्त प्रमाणात होत असते. पीसीबीचे घटक हे काही झाले तरी धोकादायक आहेत. ते जसे माशांच्या शरिरात जातात, तसेच ते अन्य जंगली जनावरे, किटक, सुक्ष्मजीव, पक्ष्यांच्या शरिरातही जातात.

"एनएचएस'ने अशी शिफारस केली आहे, की गर्भवती आणि स्तनपान देणाऱ्या स्त्रियांना पीसीबी तसेच डायऑक्‍सिन सारख्या इतर प्रदूषकांना आठवड्यातून दोन भागापर्यंत मर्यादित प्रमाणात माशांच्या प्रजातीचे सेवन मर्यादित केले पाहिजे. या माशांमध्ये सॅल्मन आणि सार्डिन सारख्या तेलकट मासे तसेच समुद्री खेकडा आणि सी बाससह तेल न असणाऱ्या माशांचा समावेश आहे. यामध्ये एक भाग सुमारे 140 ग्रॅम आहे. तेलकट माशांमध्ये "स्प्राट' सारख्या तुलनेने जास्त प्रमाणात विषाचे पीसीबी म्हणून ओळखले जाते. गर्भवती महिलांना दर आठवड्यात दोनपेक्षा जास्त प्रमाणात मासे खायला देऊन नये. एक चिंता म्हणजे, पारा हा एक न्युरोटॉक्‍सिन म्हणून ओळखला जातो. जो नाळेमधून शरिरात जाऊ शकतो. लहान मुलाच्या विकासावर परिणाम करू शकतो. पाऱ्याअंतर्गत कर्करोग, मधुमेह, हृदयरोग यांच्यात असंख्य दुवे आहेत. पारा भाज्यासारख्या इतर पदार्थांमध्ये आढळू शकतो; परंतु एका अभ्यासात असे दिसून आले आहे, की सहभागी व्यक्तिंमध्ये 78 टक्के पाऱ्याचे सेवन मासे आणि समुद्री खाद्यपदार्थातून झाले आहे.

माशांमध्ये यू.एस. अन्न व औषध प्रशासनाकडून (एफडीए) पारा पातळी जास्त आहे,असे सांगितले आहे. गर्भवतींनी हलिबुट, ट्यूनासह काही लोकप्रिय माशांचे सेवन आठवड्यातून एक मर्यादेपर्यंत करावे, अशी शिफारस केली आहे; पण माशांमध्ये जड धातूंच्या साखळीविषयी खूप आहे. ही मर्यादा एका प्रमाणापेक्षा जास्त ओलांडली गेली आहे, असे नेपियर म्हणतात. ते म्हणतात, ""जेव्हा फक्त प्रजातींचा विचार केला तर तलवारीच्या माशासारख्या दीर्घ काळ जगणाऱ्या अशा प्रजाती 15 ते 20 वर्षे जगू शकतात. सोर्डफिशमध्ये पाऱ्याची क्षमता 0.995 पीपीएम आहे; तर सॅलमन जे सरासरी चार ते पाच वर्षे जगतात. सुमारे 0.014 इतके पाऱ्याचे प्रमाण आहे. संशोधन अद्याप सुरु असतानाच सध्या अमेरिकेच्या पर्यावरण संरक्षण एजन्सीने म्हटले आहे, की गर्भवती महिलांसाठी दर आठवड्यातून सर्वेक्षण केल्यास पाऱ्याची क्षमता ही 0.46 पीपीएम आहे. हा प्रश्न आणखी बिकट होण्याची शक्‍यता आहे; कारण उबदार वातावरणामुळे समुद्रात पाण्याचे प्रमाण वाढू शकते. संशोधनात असे आढळले आहे, की अंटार्क्‍टिका खंडातील बर्फात "पर्माफ्रॉस्ट' असतो तो वितळायला सुरवात झाली आहे. या गोठलेल्या जमिनीत जलमार्गामध्ये अडकलेला पारा बाहेर पडतो. हा पारा मग समुद्रात पसरायला सुरवात होते. या पाऱ्याचा धोका अधिक आहे. नेपियर म्हणतात, माशांकडून सागरी "ओमेगा थ्री' (ओमेगा 3 फॅटी ऍसिडस्‌) घटक मिळतात म्हणून अनेकजण मासे खातात; पण अशा पद्धतीने जर पारा माशांच्या शरिरातून मानवी शरिरात जाऊ लागला तर काय करायचे? मासा हा सर्व प्राणी खातात. या प्राण्यांमध्ये पाऱ्यांचा अंश शरिरात जाणार. याबद्दल प्रत्येकाने गांभिर्याने पाहिले पाहिजे. एकतर प्रदुषकांची पातळी कमी करणे किंवा प्रदुषके वेगवेगळ्या माध्यमातून नष्ट करणे.

सॉलमन, ट्यूना, सार्डिन, मॅकेरलसह तेलकट माशांच्या वापरामुळे हृदयरोगाचा धोका कमी होतो. समुद्री ओमेगा थ्री फॅटी ऍसिडस्‌, इकोसापेंटेनॉइक ऍसिड (ईपीए) आणि डॉकोशेहेक्‍सॅनोइक ऍसिड समुद्रातून माशांच्या शरिरात जाते. नंतर ते मानवी शरिरात प्रवेश करते. ओमेगा थ्री फॅटी ऍसिडस्‌चे काही वनस्पती-आधारित स्त्रोत आहेत. जसे की, अंबाडी आणि अक्रोडमध्ये ओमेगा थ्री फॅटी ऍसिडस्‌ असते. शिवाय "एएलए'मध्ये समृद्ध असतात. 2014 च्या अभ्यासानुसार असा निष्कर्ष काढला आहे, की वनस्पती-आधारित ओमेगा थ्री फॅटी ऍसिडस्‌ चे हृदयरोगाचे फायदे "ईपीए' आणि "डीएचए'शी तुलनात्मक असू शकतात; परंतु अद्याप त्याचा बॅकअप घेण्यासाठी संशोधन झाले नाही.

तथापि, आपल्याला एकपेशीय पुरक आहार आणि खाद्य समुद्रीपाटीमध्ये ईपीए, डीएचए दोन्ही आढळू शकतात. आमच्या मेंदूत रेटिना आणि इतर विशिष्ट ऊतींमध्ये डीएचए मुबलक प्रमाणात आढळते. "ईपीए' बरोबरच हे शरीरातील जळजळांपासून बचाव करण्यास मदत करते. ज्यास हृदयरोग, कर्करोग, मधुमेहाच्या उच्च जोखमीशी जोडलेले आहे. इंग्लंडच्या साऊथॅम्प्टन युनिव्हर्सिटीमध्ये मानवी विकास आणि आरोग्य प्रमुख असलेले फिलिप कॅल्डर म्हणतात, ""आरोग्यावरील सागरी ओमेगा 3 चे दुष्परिणाम पाहण्यासाठी लोकसंख्येची माहितीशी सुसंगत जोडणी करावी लागते. ईपीए आणि "डीएचए'चे जास्त प्रमाण असणाऱ्या लोकांना सामान्य रोग विशेषत: हृदयरोग, त्यांच्यापासून मृत्यू होण्याचा धोका कमी असतो.'' ओमेगा 3 मिळत असताना पाराच्या प्रदर्शनामुळे होणारे संभाव्य नुकसान टाळण्याचा एक मार्ग म्हणजे फिश ऑईलची पूरक आहार घेणे. तथापि, नुकतेच जागतिक आरोग्य संघटनेने केलेल्या संशोधनात आरोग्यविषयक निष्कर्षांच्या ओमेगा 3 पूरक घटकांकडे पाहता तेलकट मासे खाण्यासारखे परिणाम होत नाहीत. असे ओमेगा थ्री फॅटी ऍसिड हे अन्य घटकांमधून मानवी शरिरात आले पाहिजे.

आपण फिश ऑइलच्या पूरक आहारांमधून ओमेगा 3 घेऊ शकता, ते तेलकट मासे खाण्याइतके प्रभावी नाहीत. नेपियर म्हणतात, ""आमच्या शरीरात विशिष्ट पौष्टिक किंवा घटकांच्या एकाच थेंबापेक्षा संपूर्ण पदार्थ चयापचय करण्यासाठी रुपांतर केले जाते.'' "डब्ल्यूएचओ'च्या अभ्यासिकेच्या संशोधकांपैकी एक ली हूपर म्हणतात, ""कोरोनरी हृदयरोगाचा मृत्यू झाल्यास जोखीम कमी करण्याच्यादृष्टीकोनातून फारच कमी फायदेशीर प्रभाव असल्याचे आमच्या निष्कर्षांवरून दिसून येते. कोरोनरी हृदयरोगामुळे एका व्यक्तीचा मृत्यू होऊ नये, म्हणून सुमारे 4334 लोकांना चार किंवा पाच वर्षांसाठी ओमेगा थ्री पूरक आहार घ्यावा लागतो.'' हूपर एस. सारख्या लोकसंख्या अभ्यासाचा एक मुद्दा आहे की, सार्डिन सारख्या काही तेलकट मासे तुलनेने महाग नसले तरी मासे सामान्यतः अधिक महाग आहाराशी संबंधित असतात. हे व्यापकपणे मान्य केले गेले आहे. सामाजिक-आर्थिक स्थितीचा परिणाम आरोग्यावर होत असतो. ज्यामुळे जास्त मासे खाणाऱ्या कुटुंबांचे उत्पन्न अधिक असते आणि सर्वसाधारणपणे आरोग्यदायी जीवनशैलीही मिळू शकते. कॅलडर म्हणतात की, सामान्यत: संशोधक अशा गोंधळात टाकणारे घटक विचारात घेतील; परंतु अभ्यासाचे निकाल कमी होऊ शकतात.

ओमेगा-3 शिवाय माशांमध्ये सेलेनियमसह इतर फायदेशीर पोषक घटक असतात, जे पेशींचे नुकसान आणि संक्रमणापासून संरक्षण करतात. आयोडीन जे निरोगी चयापचयला समर्थन देते आणि प्रथिनेही. मासे दीर्घकाळापर्यंत मेंदूचे अन्न म्हणून मानले जात आहे. अलीकडील अभ्यासाने असे सिद्ध केले आहे, की हे ओमेगा-3 अभ्यासात ओमेगा-3 आणि हळूवारपणे संज्ञानात्मक घट दरम्यानही एक दुवा सापडला आहे. संज्ञात्मक म्हणजे, ज्ञानाच्या आकलनाविषयी. संशोधकांनी मेंदूचे प्रमाण असलेल्या लोकांशी तुलना केली. ज्यांनी मासे खाल्ले नाहीत त्यांच्याशी तुलना केली. असे आढळले की, भाजलेले पदार्थ किंवा भाजलेला माशांमध्ये ओमेगा-3 च्या पातळीपेक्षा मोठ्या राखाडी पदार्थांच्या संख्येशी संबंधित आहेत. संशोधकांना आढळले की, बेक्‍ड किंवा ब्रूल्ड मासे खाणे हा मेंदूच्या मोठ्या प्रमाणांशी संबंधित आहे. सुधारित आरोग्य आणि रोगामुळे आपल्या मेंदूची मात्रा बदलते. वॉशिंग्टन युनिव्हर्सिटी युनिव्हर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिनचे रेडिओलॉजी आणि न्यूरोलॉजीचे सहायक प्रा. सायरस राजी म्हणतात, ""आपल्याकडे जितके न्यूरॉन्स (चेतापेशी) आहेत. तितके आपल्याकडे मेंदूचे प्रमाण जास्त आहे.''

संशोधकांनी माशा खाण्याच्या सवयी आणि एमआरआय स्कॅनची तुलना केली. जे साधारणत: 70 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात होते. संशोधकांना असे आढळले की, ज्यांनी कोणतेही मासे खाल्ले नाहीत. त्यांच्या तुलनेत ज्यांनी आठवड्यातून मासे खाल्ले, त्यांच्या मेंदूचे प्रमाण जास्त प्रमाणात त्यांच्या पुढच्या टप्प्यात होते. जे लक्ष केंद्रित करण्यासाठी महत्वाचे आहे आणि त्यांच्या मेंदूतील स्थानांमधील स्मृती, अनुभुती शिकण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. मासे आणि मेंदू यांच्यातील संबंध खाली असलेल्या माशाशी असू शकतो. ज्यात दाहक-विरोधी प्रभाव पडतो. राजी म्हणतात, ""जेव्हा मेंदू जळजळ कमी करण्यास प्रतिसाद देतो. तेव्हा ते प्रक्रियेतील मेंदूच्या पेशींवर परिणाम करू शकते.'' अर्थ असा की, आपण मेंदूचे आरोग्य सुधारू शकतो. अल्झाइमरला माशांच्या आहारातील वापराइतकेच सोपे आहे. तुम्ही जेव्हा विसाव्या किंवा तिसाव्या वर्षी असाल तेव्हा आठवड्यातून एकदा तरी मासे खाण्यास सुरवात करा. हूपर म्हणतात, ""मासे निरोगी राहण्याचे आणखी एक कारण ते आपल्या आहारात कमी निरोगी पदार्थांची जागा घेते. जर आपण जास्त मासे खाल्ले तर आपण इतर गोष्टी कमी खाण्याचा विचार करतो.''

तरीही मासे खाऊ न शकणाऱ्या लोकांसाठी आरोग्यविषयक अपुरेपणाचे सल्ले सांगणारे कोणतेही कठोर संशोधन नाही. कॅलडर म्हणतात, ""संपूर्ण मानवी आरोग्यासाठी मासे आवश्‍यक आहेत, हे निश्‍चितपणे सांगणे कठीण आहे. तथापि हे स्पष्ट आहे की, ओमेगा-3 आरोग्यास प्रोत्साहन देते. रोगाचा धोका कमी करते.'' मासे हा टिकाऊ अन्न स्त्रोत नसल्यामुळे माशांमध्ये अधिक अभ्यासाऐवजी शैवाल कशी वाढवायची आणि ओमेगा-3 तेल कसे घ्यावे, यावरील उपायांवर आता संशोधन केले जाईल, असे कॅल्डर सांगतात. मरीन कंझर्व्हेशन सोसायटीच्या मार्गदर्शकांपैकी कोणते मासे सर्वात उत्तम आहेत, हे दर्शविले जाते. यापैकी 133 प्रजातींपैकी 50 प्रजाती मुख्यतः टिकाऊ, चांगल्या निवडींचा समावेश आहेत, सुदैवाने, शेतातले सॅमन, कोळंबी, कॉड, मॅकरेल, शिंपले यासारख्या लोकप्रिय आहेत.

माशांचे आरोग्यविषयक फायदे बदलण्याचे आणखी एक कारण म्हणजे मासे कसे वाढविले जातात, ही महत्वाची गोष्ट आहे. सागरी परिसंस्थेत ओमेगा-3 भरलेले आहे. लहान मासे सागरी प्लवंग (झू प्लॅंक्‍टन) खातात. मोठे मासे लहान माशांना खातात. संपूर्ण अन्न साखळी ओमेगा-3 वर मानवांकडे जाते; परंतु शेती केलेल्या माशांसाठी ही प्रणाली वेगळी आहे, जे आपल्यातील बहुतेक लोक खातात. "यूएन'च्या अन्न व कृषी संघटनेच्या मते, फिश ऑइलच्या पूरक पदार्थांची वाढती मागणी म्हणजे शेतातील माशांना दिले जाणाऱ्या माशांच्या जेवणामधील फिश ऑइल कमी होत आहे. म्हणजे आम्ही वापरत असलेल्या माशांमध्ये ओमेगा-3 चे प्रमाणही कमी होत आहे. ओमेगा फिश ऑइलचे मर्यादित स्तर दरवर्षी समुद्रामधून बाहेर पडतात. संशोधनात असे आढळले आहे, की शेतातल्या माशांमध्ये ईपीए आणि "डीएचए'ची पातळी दशकापेक्षा अर्ध्याने कमी झाली. नेपियर म्हणतात, ""अद्याप शेतातल्या सॅलमनमध्ये जंगली सॅलमनपेक्षा ओमेगा-3 जास्त आहे.

संदर्भ : (गुगल सर्च, अन्य संशोधनपण मासिकांमधून)