सांगली - जिल्ह्यात मृग हंगामातील डाळिंबाची काढणी सुरू झाली आहे. आटपाडी, जत, कवठेमहांकाळ तालुक्‍यात डाळिंबाच्या खरेदी साठी व्यापारी दाखल झाले आहेत. मात्र, डाळिंबाच्या दरात गेल्या महिनाभरात वाढच झाली नाही. डाळिंबाला प्रति किलोस ३० ते ४० रुपये असा दर मिळत आहे. डाळिंबाला घातलेला खर्च ही मिळणे मुश्‍कील असल्याने डाळिंब उत्पादक शेतकरी आर्थिक संकटात सापडला आहे. निर्यातक्षम डाळिंबाचे दर वाढले असल्याचे व्यापारी सांगत आहेत, पण निर्यातक्षम डाळिंबाचेही दर वाढलेले नाहीत. त्यामुळे करायचे काय असा प्रश्‍न डाळिंब उत्पादकांच्या समोर निर्माण झाला आहे. 

जिल्ह्यात सुमारे सुमारे ८ हजार हेक्‍टर डाळिंबाचे क्षेत्र आहे. त्यापैकी जत तालुक्‍यात ३ हजार ५०० तर आटपाडी तालुक्‍यात ३ हजार हेक्‍टर क्षेत्र आहे. बदलते वातावरण, तेलकट रोगाचा प्रादुर्भाव, पाण्याची कमतरता यातून जिल्ह्यातील डाळिंब उत्पादक शेतकऱ्यांनी डाळिंबाच्या बागा जगवल्या आहेत.

गेल्या हंगामात डाळिंबास ६० ते ८० रुपये असा दर होते. यंदाच्या हंगामात डाळिंबाचे दर वाढील अशी आशा डाळिंब उत्पादक शेतकऱ्यांच्यात होती. मात्र, डाळिंबाचे दर खालावले होते. हंगाम सुरू होताना दरात सुधारण होईल अशी चर्चा व्यापारी आणि शेतकऱ्यांच्यादेखील सुरू होती. मात्र, हंगाम सुरू होऊन महिना होत आला तरीदेखील डाळिंबाच्या दरात वाढ झाली नाही. यामुळे डाळिंब उत्पादक शेतकरी आर्थिक कोंडीत सापडला आहे.

आटपाडी तालुक्‍यात दरवर्षी निर्यातक्षम डाळिंबाच्या क्षेत्रात वाढ होते आहे. तालुक्‍यातून सुमारे ३० ते ३५ टक्के डाळिंबाची निर्यात होते. गेल्यावर्षी निर्यातक्षम डाळिंबाचे दर ८० रुपये प्रति किलोस होते, अशी माहिती तालुक्‍यातील शेतकऱ्यांनी दिली. मात्र यंदाच्या हंगामात निर्यातक्षम डाळिंबाचे दर ४० रुपये प्रति किलोस आहेत. त्यामुळे डाळिंबाला घातलेले पैसे मिळणे कठीण झाले आहे. डाळिंब उत्पादक शेतकरी पुन्हा एकदा कर्जाचा आधार घ्यावा लागणार अशी चर्चा डाळिंब उत्पादकांमध्ये सुरू आहे.