लखनौ : के. एल. राहुलच्या नेतृत्वाखाली लखनौ सुपर जायंटस्‌ संघ उद्या घरच्या मैदानावर होणार असलेल्या आयपीएल साखळी लढतीत पंजाब किंग्सशी दोन हात करणार आहे. सलामीच्या लढतीत राजस्थान रॉयल्सकडून पराभूत झाल्यानंतर आता लखनौचा संघ विजयाच्या बोहणीसाठी प्रयत्नांची पराकाष्ठा करताना दिसेल. दिल्ली कॅपिटल्सला पराभूत केल्यानंतर पंजाबच्या संघाला रॉयल चॅलेंजर्स बंगळूरकडून हार पत्करावी लागली. आता हा पराभव मागे टाकत लखनौविरुद्ध दमदार कामगिरी करण्यासाठी पंजाबचा संघ सज्ज झाला असेल.

मार्क वूड व डेव्हिड विली या दोन वेगवान गोलंदाजांच्या अनुपस्थितीत लखनौचा गोलंदाजी विभाग कमकुवत वाटत आहे. राजस्थानविरुद्धच्या लढतीत कृणाल पंड्या वगळता एकाही गोलंदाजाला ठसा उमटवता आला नाही. मोहसीन खान, नवीन उल हक व यश ठाकूर या युवा गोलंदाजांवर मोठी जबाबदारी असून त्यांना चमक दाखवावी लागणार आहे. टी-२० विश्‍वकरंडकासाठी भारतीय संघात प्रवेश करण्यास इच्छुक असलेल्या रवी बिश्‍नोईला पहिल्या लढतीत अपयशाला सामोरे जावे लागले. त्याच्याकडून कामगिरी उंचावण्याची गरज आहे.

राजस्थानविरुद्धच्या लढतीत लखनौच्या दोनच फलंदाजांकडून धडाकेबाज कामगिरी झाली. कर्णधार के. एल. राहुल व निकोलस पुरन ही त्यांची नावे. राहुल यष्टिरक्षणाची जबाबदारीही पार पाडत आहे. आगामी टी-२० विश्‍वकरंडकात राहुलकडे फलंदाज व यष्टिरक्षक अशी दुहेरी भूमिका असण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे आयपीएलपासूनच तो याची तयारी करीत आहे. मात्र या दोघांसह क्विंटॉन डी कॉक, देवदत्त पडिक्कल, आयुष बदोनी, दीपक हुडा, कृणाल पंड्या यांना आपली जबाबदारी गांभीर्याने घ्यावी लागणार आहे. मार्कस स्टॉयनिस या अष्टपैलू खेळाडूलाही आपली चुणूक दाखवावी लागेल.

बेअरस्टो, धवनवर मदार

बंगळूरविरुद्धच्या लढतीत कर्णधार शिखर धवन याने ४५ धावांची खेळी केली; पण टी-२० क्रिकेटकडे बघता ही वेगवान खेळी नव्हती. स्वत: धवन याने हे कबुल केले. सध्या आयपीएल एके आयपीएल फक्त एवढेच क्रिकेट खेळत असलेल्या धवनला आपला खेळ उंचवावा लागणार आहे. पहिल्या दोन्ही लढतींत जॉनी बेअरस्टो याच्याकडून निराशा झाली. धवन व बेअरस्टो या अनुभवी फलंदाजांवर पंजाबची मदार असून त्यांनाच दबाव झुगारून सर्वस्व पणाला लावावे लागणार आहे. प्रभसिमरन सिंग, सॅम करन, जितेश शर्मा, लियाम लिव्हिंगस्टोन या फलंदाजांकडूनही त्यांना आशा आहेत.

रबाडा, ब्रारची चमक

पंजाबच्या दोनच गोलंदाजांनी प्रभावी कामगिरी केली आहे. कागिसो रबाडा व हरप्रीत ब्रार यांच्याकडून छान कामगिरी झाली आहे; पण अर्शदीप सिंग, सॅम करन, हर्षल पटेल व राहुल चहर यांना अपेक्षा पूर्ण करता आलेली नाही. या सर्व गोलंदाजांना उद्या राहुलच्या सेनेला रोखावे लागणार आहे.