मुंबई - राज्यात लोकसभेच्या पहिल्या टप्प्यातील अर्ज भरण्याची मुदत संपली असून, प्रचाराला सुरवात झाली असली; तरी वाढत्या उष्णतेमुळे सर्वपक्षीय उमेदवारांची चांगलीच दमछाक होत आहे. राज्यातील तापमानाचा पारा चाळिशीच्या पार झाला आहे. पहिल्या टप्प्यातील सात जागांसाठी अर्ज भरण्याची मुदत संपली आहे. राज्यातील 48 मतदारसंघांत सर्वपक्षीय उमेदवारांच्या प्रचाराचे वातावरण आहे. मात्र, उन्हामुळे प्रचारावर मर्यादा येत आहेत. विदर्भ, मराठवाडा, पश्‍चिम महाराष्ट्र, खानदेश, कोकण आदी सर्व भागांत उष्णतेच्या झळा बसत आहेत. त्यातच ग्रामीण भागात पिण्याच्या पाण्याचा प्रश्‍न गंभीर झाला आहे. 

उमेदवारांनी प्रचाराचे दिवसभराचे नियोजन करताना सकाळी आठ ते दुपारी अकरा व त्यानंतर सायंकाळी चार ते रात्री दहा असा कार्यक्रम ठरविला आहे. यामध्ये शहरी आणि ग्रामीण भागात काही प्रमाणात फरक करण्यात आला आहे. मुंबई, ठाणे, पुणे, नाशिक, औरंगाबाद आदी शहरांत नोकरदारवर्गाला डोळ्यांसमोर ठेवून प्रचाराच्या वेळा ठरविल्या जात आहेत. सकाळच्या सत्रात घरोघरी संपर्क, रोड शो, शक्तिप्रदर्शन यावर भर देण्यात येत आहे; तर सायंकाळी चार-पाचनंतर कोपरा सभा, गृहनिर्माण सोसायट्यांतील पदयात्रा, मोहल्ला बैठका, भेटी यावर लक्ष केंद्रित करण्यात येत आहे. उष्णतेचा चटका बसत असल्यामुळे दुपारी दोन ते तीन तास पक्षकार्यालयात बैठका, महत्त्वाच्या पदाधिकाऱ्यांची चर्चा, फोनच्या माध्यमातून संपर्क, यावर उमेदवार आणि त्यांचे महत्त्वाचे कार्यकर्ते यांनी लक्ष केंद्रित केले आहे. 

पिण्याच्या पाण्याची वानवा 
ग्रामीण भागात पिण्याच्या पाण्याची बहुतांश ठिकाणी वानवा निर्माण झाली आहे. त्यामुळे उमेदवाराबरोबर फिरताना सोबत निघालेले त्या त्या पक्षाचे पदाधिकारी, कार्यकर्ते यांच्या पिण्याच्या पाण्याचा प्रश्‍न सोडवणे, ही उमेदवाराच्या यंत्रणेची प्रमुख जबाबदारी झाली आहे. यासाठी प्रचारात असलेल्या वाहनांत पाण्याच्या बाटल्यांची खोकी सकाळीच सोबत घेण्याच्या सूचना केल्या जात आहेत. तरीही, पिण्याच्या पाण्याची कमतरता जाणवत आहे.