खोची (कोल्हापूर) : ना फटाके फुटले, ना आकाशकंदील लागले, ना रांगोळ्या रेखाटल्या गेल्या, ना पणत्या उजळल्या गेल्या, ना फुलांच्या माळा, तोरण सजले गेले! कारण होते येथील अत्याचारित बालिका खुनाच्या निषेधार्थ खोची (Khochi)ग्रामस्थांनी ही दीपावली (Diwali) काळी दिवाळी म्हणून पाळली. विशेष म्हणजे लहान मुलांनी आनंदाला आवर घालून फटाके फोडण्यासाठी हट्टही केला नाही.

रविवारी गावच्या इतिहासाला काळिमा फासणारी दुर्दैवी घटना घडली. सहा वर्षाच्या बालिकेवर अत्याचार करून तिचा खून केला. शेजारच्या तरुणाने तिचा घात केला. दिवाळीचा सण तोंडावर आल्यावर ही दुर्दैवी घटना घडली. ग्रामस्थांनी मृत मुलीला श्रद्धांजली म्हणून यंदाची दिवाळी साजरी न करण्याचे ठरवले. तरुणांनी व ग्रामपंचायत पदाधिकाऱ्यांनी सोशल मीडियाच्या माध्यमातून सर्वांना उत्सव साजरा न करण्याचे आवाहन केले. ग्रामस्थांनीही प्रतिसाद दिला.

दरवर्षी पहाटेपासून सुरू असणारी फटाक्यांची आतषबाजीचा आवाजही आला नाही. गावातील वातावरण सुन्न होते. रविवारीच ग्रामस्थांतून दिवाळीचा माहोल निघून गेला होता. मृत मुलीच्या गल्लीत, तसेच गावातील बहुतांश घरात दिवाळीचे पदार्थही बनवले गेले नाहीत. लहान मुलांनी किल्‍ल्याची केलेली तयारी अर्धवटच ठेवून, छोट्या बहिणीला श्रद्धांजली वाहिली. गावात फेरफटका मारताना कुठेही दिवाळीच्या सणाचा आनंदोत्सव दिसला नाही. दिवाळी म्हणजे प्रकाशाचा सण; परंतु खोची ग्रामस्थांचा हा सण अंधकारमय बनला आहे. गावातील लहान मुला-मुलीपासून ते ज्येष्ठ व्यक्ती, स्त्रियांनी नवीन पोशाख न घालता, जुना पोशाख परिधान करणे पसंत केले होते.