Sunita Williams Latest Update : भारतीय वंशाच्या अमेरिकन अंतराळवीर सुनिता विल्यम्स यांनी आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाबाहेर (ISS) तब्बल 60 तासांपेक्षा अधिक वेळ अवकाशात चालण्याचा (स्पेसवॉक) विक्रम मोडला आहे. आपल्या 19व्या स्पेसवॉकदरम्यान, त्या कॅनाडार्म2 या रोबोटिक हाताचा वापर करत अंतराळ स्थानकाच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत प्रवास करताना दिसल्या. विशेष म्हणजे, त्या वेळी ISS लंडनच्या वरील अवकाशातून जात होते.

अवकाशातील जिवाणू शोधण्याचा महत्त्वाचा प्रयोग

या मिशनदरम्यान सुनिता विल्यम्स आणि नासाचे अंतराळवीर बुच विलमोर यांनी स्थानकाच्या बाहेरील भागातून सूक्ष्मजीव (मायक्रोब्स) संकलित करण्याचे महत्त्वाचे कार्य केले. नासाच्या मते, या प्रयोगाच्या माध्यमातून हे जिवाणू अवकाशाच्या कठीण परिस्थितीत कसे टिकतात आणि त्यांची वाढ कशी होते, हे समजण्यास मदत होईल. भविष्यात चंद्र आणि मंगळावर मानवाचे वसतिस्थान निर्माण करताना याचा उपयोग होऊ शकतो.

बुच विलमोर आणि सुनिता विल्यम्स हे दोघे बोईंगच्या स्टारलाइनर अंतराळयानातून गेल्या वर्षी आठ दिवसांच्या चाचणी मिशनसाठी ISS वर गेले होते. मात्र, अंतराळयानाच्या प्रणोदन प्रणालीतील बिघाडामुळे त्यांचा प्रवास तब्बल वर्षभर लांबला.

अवकाशातून परतीसाठी स्पेसएक्सला ट्रम्प यांचा आदेश?

दरम्यान, अमेरिकेचे माजी अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी स्पेसएक्सचे प्रमुख इलॉन मस्क यांना सुनिता विल्यम्स आणि बुच विलमोर यांना शक्य तितक्या लवकर परत आणण्याचा आदेश दिला असल्याचा दावा केला. मस्क यांनी नंतर स्पष्ट केले की, नासाच्या मूळ योजनेनुसार हे दोघे मार्च महिन्यात परत येणार होते, मात्र ट्रम्प यांच्या आदेशानुसार त्यांची परतीची वेळ बदलली जाऊ शकते.

अवकाश संशोधनातील महत्त्वाचा टप्पा

अंतराळातील जीवशास्त्र, औषधनिर्मिती आणि शेतीसारख्या विविध क्षेत्रांमध्ये हे संशोधन उपयोगी ठरणार आहे. सुनिता विल्यम्स यांनी अंतराळवीर पेगी व्हिटसन यांच्या 60 तास 21 मिनिटांच्या स्पेसवॉक विक्रमाला मागे टाकून इतिहास रचला आहे.