आगामी निवडणूकीच्या पार्श्वभूमिवर राज्याचे माजी मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांच्याकडून पक्ष उभारणीसाठी जोरदार प्रयत्न केले जात आहेत. उद्धव ठाकरे हे आज (१० सप्टेंबर) जळगाव दौऱ्यावर आहेत. यावेळी जळगाव महापालिकेच्या आवारात उभारण्यात आलेल्या सरदार वल्लभभाई पटेल यांच्या पुतळ्याचे अनावरण ठाकरेंच्या हस्ते करण्यात आलं. या कार्यक्रमात बोलताना ठाकरे यांनी केंद्र सरकारवर जोरदार टीका केली. गुजरात मध्ये उभारण्यात आलेल्या स्टॅच्यू ऑफ युनिटीवरून देखील उद्धव ठाकरेंनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यावर निशाणा साधला आहे.

उद्धव ठाकरे म्हणाले की. सध्या केंद्र सरकार हालतं आहे. मला महापौर, उपमहापौरांचा अभिमान आहे, कारण पुतळा कोणी कोणाचाही लावू शकतो, पण पोलादी पुरूष म्हणून उपाधी जनतेने दिली ते सरदार वल्लभाई पटेल यांचा पुतळा महापालिकेच्या आवारात उभारलात आणि त्याच्या आनावरणाची संधी मला दिली, याबद्दल आभार मानतो.

सरदार वल्लभभाईं पटेल हे दूरदृष्टी असलेले व्यक्ती होते. तेव्हा त्यांनी आरएसएसवर बंदी देखील आणली होती. त्या व्यक्तीला स्वतंत्र्यप्रेम, आणि देशप्रेम काय हे कळत होतं. यांचा जगातला सगळ्यात मोठा पुतळा कुठे उभा केला आहे तुम्हाला माहिती आहे. पुतळ्याची उंची ठीक आहे, पण कामाची उंची कधी गाठणार? वल्लभभाईंनी काम केलं त्याची उंची तुम्ही गाठा असेही उद्धव ठाकरे म्हणाले.

सरदार पटेलांनी १७ सप्टेंबर रोजी मराठवाडा भारतात सामिल करून घेतला. ती तारीख काही दिवसात येत आहे. विशेष म्हणजे त्या दिवशी जीनांचं निधन झालं होतं, तेव्हा काही जणांनी कारवाई पुढं ढकलण्याची मागणी केली. पण सरदार पटेलांनी सांगितलं, आज म्हणजे आजच. त्यांनी फौजा घुसवल्या, रझाकारांचे अत्याचार थांबवले आणि मराठवाडा अभिमानाने देशात सामिल करून घेतला. आज आम्ही पुतळे उभारतोय जरूर पण जशी वल्लभभाईंनी मराठवाड्यात कारवाई केली तशी कारवाई मणिपूरमध्ये करायची हिंमत नाही आणि हे स्वतःला पोलादी पुरूष म्हणवून घेत आहेत असेही उद्धव ठाकरे म्हणाले.