इंग्लंड संघाच्या ड्रेसिंग रूमध्ये दुर्लक्षित असल्याचे आपल्याला जाणवत होते. अखेरच्या सामन्यात सर्वोत्तम खेळाडू ठरलो, तरी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्त होण्याचा आपला निर्णय कायम आहे, असे भावनिक मत वेगवान गोलंदाज डेव्हिड विलीने व्यक्त केले.

विश्वकरंडक स्पर्धेच्या मोहिमेवर आलेल्या इंग्लंड संघातील सर्व खेळाडूंबरोबर त्यांच्या क्रिकेट मंडळाने वार्षिक करार केलेला होता. अपवाद मात्र विलीचा. त्यामुळे 'गाडीचे तिसरे चाक' असे आपल्याला वारंवार वाटत असायचे. काहीशी निराशेनेच त्याने ही विश्वकरंडक स्पर्धा आपली अखेरची असणार, हे त्याने अगोदरच जाहीर केले होते.

पाकिस्तानविरुद्ध शनिवारी झालेल्या सामन्यात त्याने तीन विकेटची कामगिरी करताना एकदिवसीय क्रिकेटमधील बळींचे शतक पूर्ण केले; तसेच तो सामन्यात सर्वोत्तम खेळाडू ठरला.

अशा प्रकारच्या नकारावर मी ठाम राहीन, असे वाटले नव्हते; परंतु आत्ता मात्र मी माझ्या निर्णयावर ठाम आहे. संघातील एकमेव असा खेळाडू ज्याच्याशी मंडळाने आर्थिक करार केला नव्हता, याचा पुनरुच्चार विलीने केला. अशा प्रकारे करारबद्ध नसल्याची खंत त्याने पुन्हा बोलून दाखवली.

मी माझी भूमिका आणि जबाबदारी पार पाडली आहे. दुःखद मनाने मी निवृत्त होत आहे. कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरी मी माझ्या अखेरच्या सामन्यात करू शकलो, याचा आनंद आहे, अशीही भावना विलीने बोलून दाखवली. इंग्लंड संघातील माझी उपयुक्तता किती होती, हे मला चांगले माहीत होते. कोणी तरी दुखापतग्रस्त झाला, तर मला बोलावले जायचे. संघात खेळायला मिळातेय, याचा आनंद असायचा; पण याचा अर्थ मी निराश नाही, असाही नाही, असे विलीने सांगितले.