हार्दिक पांड्याच्या नेतृत्वाखाली टीम इंडियाने अखेर टी-20 सामन्यांच्या मालिकेत वेस्ट इंडिजचा पराभव केला. म्हणजेच वेस्ट इंडिजने दोन सामने जिंकले, तर तिसरा सामना जिंकून टीम इंडियाने मालिका जिंकण्याच्या आशा जिवंत ठेवल्या आहेत.

दरम्यान इशान किशनचीही चिंता वाढली आहे. कारण वेस्ट इंडिज दौऱ्यावर पहिल्यांदाच इशान किशनला बाहेरचा रस्ता दाखवण्यात आला आहे. आता प्रश्न असा आहे की हार्दिक पांड्याने त्याला विश्रांती देण्यासाठी प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळले आहे की त्याच्या वगळण्याचे कारण कामगिरी आहे.

या दीर्घ दौऱ्याची सुरुवात वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या कसोटी मालिकेने झाली. इशान किशन पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये टीम इंडियाचा एक भाग होता, त्यानंतर तीन एकदिवसीय सामने झाले तेव्हा तो तिथेही सतत खेळताना दिसला. येथे त्याने सलग तीन सामन्यांत अर्धशतके झळकावली. बरं, यानंतर टी-20 सामन्यांची आंतरराष्ट्रीय मालिका सुरू झाली तेव्हा तो पहिले दोन सामने सतत खेळताना दिसला.

वेस्ट इंडिजविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या पहिल्या टी-20 सामन्यात इशान किशनने नऊ चेंडूत सहा धावा केल्या. यानंतर दुसऱ्या सामन्यात त्याला 23 चेंडूत 27 धावाच करता आल्या. इशान किशनने टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यात अर्धशतक झळकावले होते शेवटचे वेळ जून 2022 मध्ये, जेव्हा दक्षिण आफ्रिकेचा संघ भारत दौऱ्यावर आला होता आणि त्याने विशाखापट्टणममध्ये 35 चेंडूत 54 धावा केल्या होत्या.

तेव्हापासून तो टीम इंडियासाठी 16 टी-20 डाव खेळला आहे आणि अजूनही अर्धशतकाच्या प्रतीक्षेत आहे. तसे, वेस्ट इंडिजविरुद्ध खेळल्या जाणाऱ्या या टी-20 आंतरराष्ट्रीय मालिकेला काही अर्थ नाही. पण असे मानले जात आहे की पुढील वर्षी जूनमध्ये वेस्ट इंडिज आणि अमेरिकेत टी-20 विश्वचषक होणार आहे, त्यामुळे आतापासूनच त्या परिस्थितीत तयारी करायला हवी.

यासोबतच टीम इंडिया या मोठ्या टूर्नामेंटमध्ये आपले कॉम्बिनेशन शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे. ही टी-20 मालिका असू शकते, पण यात चांगली कामगिरी करणाऱ्या खेळाडूला आतापासून दोन महिन्यांपासून सुरू होणाऱ्या एकदिवसीय विश्वचषकासाठी संघात स्थान मिळू शकते, असे मानले जात आहे. यामध्ये इशान किशनचे नावही प्रबळ दावेदारांच्या यादीत घेतले जात आहे. पण गेल्या दोन सामन्यांत इशान किशनने ज्या प्रकारची कामगिरी केली, त्यामुळे त्याच्या या दाव्यात काही तरी कमकुवतपणा नक्कीच आला असावा.

कर्णधार हार्दिक पांड्याने इशान किशनला विश्रांती देण्यासाठी किंवा कामगिरीच्या जोरावर संघातून प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळले आहे का, हाही प्रश्न आहे. तसं पाहिलं तर इशानचा जोडीदार शुभमन गिलनेही या दौऱ्यात आतापर्यंतचे सर्व सामने खेळले आहेत. प्रथम त्याने दोन कसोटी सामने खेळले, त्यानंतर तीन एकदिवसीय सामने खेळले आणि त्यानंतर तो आता सलग तीन टी-20 सामने खेळला आहे. शुभमन गिल आशिया चषक आणि विश्वचषक खेळताना दिसतो, अशा परिस्थितीत त्यालाही विश्रांती द्यायला हवी होती, पण तो खेळत राहिला, तर इशान किशनला विश्रांती देण्यात आली.

इशान किशनच्या जागी प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समाविष्ट करण्यात आलेला यशस्वी जैस्वाल देखील काही करू शकला नाही. त्याच्या टी-20 आंतरराष्ट्रीय पदार्पणात त्याने दोन चेंडूंचा सामना केला आणि एक धाव घेतली. आता उरलेल्या दोन सामन्यांमध्ये यशस्वी जैस्वाल खेळणार की इशान किशनला संधी देणार हे पाहणे उत्सुकतेचे ठरणार आहे. विशेष म्हणजे शुभमन गिलला सर्व सामने खेळण्याची संधी मिळणार का, की त्याला विश्रांतीही दिली जाणार आहे.