गोंदवले - मागासवर्गीय व अशिक्षित असल्याने कायमच दुर्लक्षित राहिलेल्या गोंदवल्याच्या 'जलदुर्गां'नी देवीची आरती विधवेकडून करण्याचा नवा पायंडा सुरू केला आहे. ही आगळ्यावेगळा रीत अखंडित सुरू ठेवण्याचा निर्धार या मंडळाच्या महिलांनी केला आहे.

गोंदवले खुर्द गावात अद्याप विधवा प्रथा बंदी झालेली नाही. परंतु ही कुप्रथा बंद करून महिलांना समाजात सन्मानाची वागणूक मिळावी म्हणून मागासवर्गीय समाजातील महिलांकडून प्रयत्न सुरू आहेत. मंडळात निम्म्याहून अधिक विधवा महिला असलेल्या इंदिरानगरमधील जलदुर्गा सामाजिक महिला मंडळाने नवरात्री उत्सवाच्या निमित्ताने ही कुप्रथा मोडीत काढण्याची सुरुवात स्वतःपासूनच केली आहे.

नवरात्रीनिमित्त आणलेल्या ज्योतीचे स्वागत करण्याचा पहिला मान विधवांना देऊन या 'दुर्गा'नी पाहिले पाऊल टाकले होते. संधी मिळेल तिथे विधवांना सन्मान देण्याचा विडा उचललेल्या या मंडळाने गुरुवारी रात्री देवीच्या आरतीचा मान विधवा महिलेला देऊन समाजात आगळावेगळा संदेश देण्याचा प्रयत्न केला आहे. गेल्या दोन महिन्यांपासून सुरू असलेल्या महिलांच्या प्रयत्नांना यानिमित्ताने यश आले आहे. विधवा प्रथा बंदीसाठी मंडळाच्या भारती अवघडे, मालन खवळे, कांता आवळे, अनिता मदने, प्रतीक्षा अवघडे, हिराबाई अवघडे, सावित्रीबाई बनसोडे, रक्षिता बनसोडे या महिला वसंत खवळे, सुरेश अवघडे, कुमार बनसोडे, आनंदा जाधव, जालिंदर हजारे, असिफ मुल्ला व ग्रामस्थांच्या सहकार्यातून प्रयत्नशील आहेत.

विधवांना सन्मानित करण्यासाठीचा हा उपक्रम कायम सुरूच ठेवण्याचा निर्धार यानिमित्ताने करण्यात आला आहे. नवरात्रीच्या कार्यक्रमातच विधवांना हळदी कुंकू लावून हिरवा चुडा भरण्यात येणार असल्याची माहिती अध्यक्ष संगीता जाधव यांनी दिली.

दरम्यान, देवीच्या आरतीसाठी दहिवडी पोलीस ठाण्याचे सहाय्यक पोलीस निरीक्षक अक्षय सोनवणे यांनीही आवर्जून उपस्थिती लावली होती. जलदुर्गाने विधवांसाठी हाती घेतलेल्या उपक्रमांचे कौतुक करून सर्वतोपरी सहकार्य करण्याचे आश्वासन त्यांनी दिले.

विधवा असल्याने समाजात मानाचे स्थान मिळत नसल्याची सल होती. परंतु देवीच्या आरतीचा मान मिळाल्याने खूप आनंद झाला. इतर महिलांनाही समाजात सन्मान मिळावा यासाठी प्रयत्न करणार आहे.

- शोभा अवघडे, गोंदवले खुर्द