भंडारा : महाराष्ट्रात मोठ्या संख्येत असलेल्या लोधी, लोधा आणि लोध या जातींचा समावेश राज्यात इतर मागासवर्गीयांच्या सूचीत केला आहे. परंतु, केंद्र शासनाच्या इतर मागासवर्गीय सूचीत समावेश नसल्याने या जाती बांधवांना अनेक अडचणींना समोरे जावे लागत आहे. या जातींचा केंद्राच्या इतर मागासवर्गीयांमध्ये समावेश करण्याची मागणीसाठी खासदार सुनील मेंढे यांनी केंद्रीय सामाजिक न्याय मंत्रालयाशी पत्रव्यवहार केला. दरम्यान, आरक्षण सूचीत बदल करण्याच्या दृष्टीने राष्ट्रीय मागासवर्गीय आयोगाला केंद्रीय सामाजिक न्याय मंत्रालयाच्या सचिवांनी निर्देश दिले आहेत. त्यामुळे अनेक वर्षांपासून रेंगाळत असलेला विषय मार्गी लागण्याची आशा बाळावली आहे. लोकसभा निवडणुकीनंतर खासदार सुनील मेंढे यांच्याशी संपर्क साधून लोधी, लोधा, लोध समाजबांधवांनी त्यांची अनेक वर्षांपासून रेंगाळत असलेली मागणी मार्गी लावण्याची विनंती केली होती. महाराष्ट्राच्या पूर्व भागात मोठ्या प्रमाणात हे समाजबांधव वास्तव्यास आहेत. अनेक वर्षांच्या संघर्षानंतर या समाजाचा आर्थिक व सामाजिक स्थितीचा अभ्यास करुन त्यांना 2004 मध्ये राज्याच्या इतर मागासवर्गीयांच्या सूचीत समाविष्ट केले होते. मात्र, केंद्राच्या सूचीत अजूनपर्यंत या जातींचा समावेश झालेला नाही.
लोधी समाज देशातील 18 राज्यात वास्तव्य आहे. यापैकी 14 राज्यात लोधी समाज केंद्र आणि राज्याच्या मागास सूचीत आहे. 2 राज्यात अनुसूचित जमातीमध्ये आहे. महाराष्ट्र आणि झारखंड या दोन राज्यांत हा इतर मागासवर्गीयांच्या यादीत आहे. परंतु केंद्राच्या सूचीत नाही. हा विषय लक्षात घेऊन खासदार मेंढे यांनी केंद्रीय सामाजिक न्यायमंत्री थावरचंद गहलोत यांच्याशी पत्रव्यवहार केला होता.