नागपूर : शहरातील विरंगुळा केंद्रे व ज्येष्ठ नागरिक मंडळे म्हणजे ज्येष्ठांसाठी आपुलकीचा आधार. सुख-दुःख ‘शेअर’करण्याचे एक हक्काचे ठिकाण. मात्र, कोरोनामुळे पाच महिन्यांपासून हे विरंगुळाचे केंद्रे कुलूपबंद आहेत. कोरोनाने प्रत्यक्ष भेटीगाठीची संधी हिरावून नेल्याने ज्येष्ठ नागरिकांची मोठी अडचण होत आहे. त्यांच्यात नैराश्येची भावना निर्माण झाली आहे. त्यामुळे प्रशासनाने केंद्रांना खुले करण्याची परवानगी द्यावी, अशी त्यांची मागणी आहे. 

शहरात शंभराच्या वर ज्येष्ठ नागरिक मंडळे व विरंगुळा केंद्रे आहेत. या ठिकाणी दररोज सकाळी व संध्याकाळी शेकडो ज्येष्ठ नागरिक एकत्र होऊन वाढदिवस साजरे करतात. तसेच व्यायाम, कॅरम व बुद्धिबळासारखे खेळ आणि वर्तमानपत्र चाळून मनोरंजन करतात. एकमेकांशी संवाद साधून आपले सुख-दुःख ‘शेअर’ करतात. शिवाय आठवणीत रमतात. या विविध उपक्रमांमुळे आयुष्याच्या संध्याकाळी दोन-तीन तास सहज निघून जातात. मात्र, लॉकडाउन लागल्यापासून सर्व मंडळे व विरंगुळा केंद्रांना कुलूप लागले आहे. त्यामुळे संवाद बंद झाला. चर्चा व भेटीगाठीही बंद झाल्यात. परिणामतः ज्येष्ठांची अडचण झाली आहे. 

हेही वाचा : क्या बात है! विदर्भाच्या या तीन खेळाडूंची आयपीएलसाठी निवड; अबुधाबीला जाणार

पाच महिन्यांपासून ज्येष्ठ नागरिकांना चार भिंतींच्या आत दिवस काढावे लागत आहे. त्यांची मानसिक कुचंबणा होत आहे. त्यामुळे केवळ व्हॉट्सॲप ग्रुप व सोशल मीडियाच्या माध्यमातूनच ज्येष्ठांचा सध्या एकमेकांशी संपर्क सुरू आहे. अनेकांची मुले व सुना विदेशात असल्यामुळे ते एकाकी जीवन जगत आहेत. लॉकडाउनचा सर्वाधिक फटका त्यांनाच बसला आहे. काही ज्येष्ठ नागरिक मात्र याबाबतीत नशीबवान आहेत. लॉकडाउन असूनही नातवंडे व नातेवाइकांच्या गोतावळ्यात त्यांचे आयुष्य सुखात सुरू आहे. प्रशासनाने ‘सोशल डिस्टन्सिंग’च्या अटींवर अनेकांना परवानगी दिली. तशीच ज्येष्ठ नागरिक मंडळे व विरंगुळा केंद्रांनाही हिरवा कंदील दाखवावा, अशी ज्येष्ठांनी मागणी केली आहे. कोरोनाचा वाढता प्रादुर्भाव लक्षात घेता प्रशासनाने ज्येष्ठांना घराबाहेर न पडण्याचा तसेच प्रवास न करण्याचा सल्ला दिलेला आहे. 

लॉकडाउन लागल्यापासून विरंगुळा केंद्र बंद असल्यामुळे शहरातील बहुतांश ज्येष्ठ नागरिक घरांमध्ये कोंडले आहेत. त्यामुळे नैराश्य येऊन चिडचिडपणा वाढला आहे. ज्येष्ठांची मानसिक स्थिती बघता प्रशासनाने विरंगुळा केंद्र उघडे करण्याची परवानगी द्यावी. 
-हुकूमचंद मिश्रिकोटकर, अध्यक्ष, सहकारनगर विरंगुळा केंद्र. 

संपादन : मेघराज मेश्राम