MS Dhoni IPL 2023 : एमएस धोनी... तो केवळ चॅम्पियन क्रिकेटर नाही तर चाहत्यांची तो एक मोठी भावना आहे. त्याची लोकप्रियता इतकी आहे की तो देशात कुठेही गेले तरी त्याला तितकेच प्रेम मिळते आणि कोणताही भेदभाव केला जात नाही. मोदीनंतर धोनीच या काळात लीडरशिपचा आदर्श ठरत आहे.

चेन्नई सुपर किंग्जच्या रंगात रंगलेला महेंद्रसिंग धोनी पुन्हा एकदा सोनेरी रंगात अवतरला. गुजरात टायटन्सविरुद्ध तो पहिल्याच चेंडूवर शून्यावर बाद झाला, पण त्याच्या संघाला जे हवे होते त्याने पूर्ण केले ते म्हणजे जेतेपद!

या हंगामात धोनी एका नव्या आवतारात दिसला. गुडघ्याच्या दुखापतीशी झुंज देताना तो सतत मैदानात पळत होता. इम्पॅक्ट सब्स्टिट्यूट नियम पाहता त्याला प्रत्यक्षात फलंदाजी करण्याची गरज नव्हती. पण तो स्टंपच्या मागे सोन्यासारखा आहे, ज्यांची चमक कधीही कमी होणार नाही. त्यांचा विजय यासाठी देखील नेत्रदीपक आणि कौतुकास पात्र आहे, कारण त्यांच्या विजेतेपदाने हे सिद्ध केले आहे की केवळ सर्वोत्तम संघ यश मिळू शकत नाही.

ऋतुराज गायकवाड आणि डेव्हॉन कॉनवे यांनी सीएसकेसाठी टोन सेट केला. गायकवाड हा नेहमीच संघाची ताकद होता आणि कॉनवेने आपल्या विध्वंसक फलंदाजीने आश्चर्यकारक कामगिरी केली. अजिंक्य रहाणेची कारकीर्द सर्वच फॉरमॅटमध्ये जवळपास संपली होती पण सीएसकेने त्याला घेतले आणि संधी दिली. रहाणे 173 च्या स्ट्राइक रेटने 326 धावा करत टीम इंडियाच्या कसोटी फॉरमॅटमध्ये पुन्हा परतला

अंबाती रायुडूने शानदार पद्धतीने अलविदा केला. हा हंगाम त्याच्यासाठी चांगला नव्हता, पण असे असतानाही धोनीने त्याला संधी दिली. 16 सामन्यात केवळ 158 धावा केल्या, पण वेळ आल्यावर त्याने एकाच षटकात एक चौकार आणि 2 षटकार मारून आपल्या संघासाठी सामना फिरवला. तर बेबी मलिंगा म्हणजे मथिशा पाथिरानाला त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय संघात अद्याप दर्जा मिळालेला नव्हता. जो धोनीने दिला.

सीएसकेच्या विजयाची ही कहाणी आहे. तुम्हाला आवडो किंवा न आवडो ही धोनीची गोष्ट आहे. डेटा विश्लेषक, टॅलेंट स्काउट्स आणि इतर तज्ञांच्या वर्चस्व असलेल्या युगात, धोनीचा CSK अजूनही टॅलेंट शोधण्यात विश्वास ठेवतो.

धोनीसाठी हा सीझन सोपा राहिला कारण तो जिथेही खेळला जात होतो तिथे त्याचे 'होम ग्राउंड' होत होते. एका सेकंदासाठी एक पाऊल मागे घ्या आणि कल्पना करा की झारखंडमधील तो मुलगा जो चुकून क्रिकेटर झाला, खडगपूरमधील तिकीट चेकर जो एकेकाळी रेल्वे स्टेशनवर झोपला होता, तो आता करोडो लोकांचा हिरो आहे.

सामना संपल्यानंतर धोनी म्हणाला की निवृत्तीसाठी यापेक्षा चांगली वेळ असू शकत नाही, पण मी तसे करणार नाही. चाहत्यांचे प्रेम पुढे नेणार. एकूणच नेतृत्व काय असते याची आठवण धोनीने पुन्हा एकदा करून दिली आहे. त्यांनी नवीन प्रतिभेला संधी दिली, तर राहणेसारख्या खेळाडूंना धीर दिला. यालाच तर माही म्हणतात....