राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाच्या विश्वाासार्हतेला 2014 पासून घरघर लागली होती. राज्याच्या राजकारणात सर्वाधिक टीकेचा धनी हा पक्ष होता. ग्रामीण महाराष्ट्रात प्रचंड वरचष्मा असलेल्या या पक्षाची त्यावेळेपासून वाताहत सुरू झाली. ज्या नेत्यांनी पंधरा वर्षे पक्षात राहून सत्ता उपभोगली, त्यातील अनेक नेते, आमदारांनी पक्षाला सोडचिठ्ठी दिली.

पक्षाध्यक्ष शरद पवार यांचे वय, प्रकृती पाहता या पक्षात आमदारांचे मन रमत नव्हते. पंधरा वर्षाच्या सत्तेत राहूनही 2014 मध्ये जेमतेम 41 आमदार पक्षाचे निवडून आले. यामध्ये बहुतांश आमदार स्वयंभू होते. कोणत्याही लाटेत विजयी होण्याची ताकद त्यांच्याकडे होती. मात्र, या एक्केचाळीसपैकी 25 आमदारांनी पवारांची साथ सोडली.

- विधानपरिषदेत धनंजय मुंडेंच्या जागी आता कोण? Election Result 2019

भाजपच्या मेगाभरतीत एकेक करून राष्ट्रवादीचे आमदार सहभागी होत असताना आता पक्षाचे भवितव्य काय, याबाबत तर्कवितर्क लढवले गेले. मात्र, शरद पवारांनी प्रचाराची धुरा स्वतःच्या खांद्यावर घेतली. खासदार अमोल कोल्हे, अमोल मिठकरी या नव्या दमाच्या नेत्यांसोबत अजित पवार, जयंत पाटील, धनंजय मुंडे, जितेंद्र आव्हाड यांच्यासारख्या मुरब्बींनी महाराष्ट्रात आक्रमक प्रचार सभा घेतल्या. स्वत: पवारांनी तब्बल 67 सभा घेत राज्यातला शेतकरी, युवकवर्ग जोडला.

- शिवेंद्रसिंहराजेंनी गड राखला ; मताधिक्य घटले I Election Result 2019

'ईडी'च्या कारवाईनंतर पवारांचा स्वाभिमानी बाणा महाराष्ट्राला भावला, अन्‌ राष्ट्रवादीचा कार्यकर्ता पेटून उठला. त्याचा फायदा उठवत पवारांनी महाराष्ट्र पिंजून काढला. भाजपच्या आक्रमक प्रचाराला अंगावर घेत निवडणुकीचा संपूर्ण फोकस शरद पवारांवर अशी रणनिती आखली. परिणामी राज्यातल्या तरुण मतदारांवर शरद पवार नावाने गारुड केले. पश्चिम महाराष्ट्र, उत्तर महाराष्ट्र आणि मराठवाड्याच्या काही भागांत सहानुभूतीही तयार झाली. 

केवळ 17 आमदारांच्या बळावर राष्ट्रवादीने 56 जागा जिंकल्या. पवारांच्या झंझावाताने सतरावरून 56 आमदार केले, हे निर्विवाद सत्य आहे. राष्ट्रवादीचा पश्चिम महाराष्ट्राचा बालेकिल्ला भाजपने ढासळवल्याचे चित्र होते. पण, तो परत मिळवण्यात पवारांना यश आले. राष्ट्रवादीचे तब्बल 29 आमदार येथूनच विजयी झालेत.

- महाराष्ट्रातील या 10 उमेदवारांना मिळालं सर्वाधिक मताधिक्य!

उत्तर महाराष्ट्रात नाशिक आणि जळगावमध्ये राष्ट्रवादीने 9 जागा पटकावल्या. विदर्भात 5, तर मराठवाड्यात 7 जागांवर विजय मिळवत बाजी मारली. कोकण आणि मुंबईत या पक्षाला जेमतेम तीन जागांवर समाधान मानावे लागले. सूत्रबद्ध प्रचार, आक्रमक वक्त्यांची फळी, नव्या चेहऱ्यांना संधी, युवकांना साद घालणारे मुद्दे यावरच राष्ट्रवादीने भर दिला. शरद पवारांच्या निरंतर परिश्रमाला मतदारांनी साथ दिल्याने राष्ट्रवादीने यश अक्षरशः खेचून आणले, हेच खरे.