दौलताबाद : ऑफ्रिकेतून प्रवास करीत आलेला एक माराबू स्टॉर्क पक्षी आजारी अवस्थेत रविवारी (ता. ३०) सायंकाळी येथील मोमबत्ता तलाव परिसरात आढळला. हा पक्षी कधीच एकटा प्रवास करीत नाही.

त्यामुळे सोबत त्याची जोडीदार असावी, हे हेरून वनविभागाने सोमवारी (ता. एक) परिसर पिंजून काढला. सायंकाळी याच परिसरात काही अंतरावर मादीही आढळून आली असून, ताटातूट झालेल्या या ‘लव्ह बर्ड’ची भेट घडवून आणली.

रामपूर येथील शेतकरी अंकुश मोरे यांना मोमबत्ता तलाव परिसरात एक दुर्मिळ मोठा पक्षी बसलेला दिसून आला. त्याला उडता येत नसल्याने तो निपचित बसलेला होता. या पक्ष्यावर कुत्र्यांनी हल्ला करू नये, म्हणून त्यांनी वन विभागाला माहिती दिली.

वन विभागाचे वनपरिक्षेत्र अधिकारी ए. आर. पेहरकर यांच्या मार्गदर्शनात वनरक्षक राम मुळे यांनी या पक्ष्याची माहिती घेतली. हा पक्षी एकटा प्रवास करीत नाही तर नर व मादी कायम सोबत असतात; त्यामुळे मुळे यांनी सोमवारी सकाळपासून मोमबत्ता तलाव परिसरात सर्च ऑपरेशन राबविले.

यात सायंकाळी मादी माराबू स्टॉर्क पक्षीसुद्धा मिळून आला. या दोघांना वन विभागाच्या रोपवाटिकेत ठेवण्यात आले. पशुवैद्यकीय अधिकारी स्मिता इंगळे यांना आजारी पक्ष्यावर उपचार केले.

वजन तब्बल नऊ किलो

माराबू स्टॉर्क पक्षी एकटा प्रवास न करता मादीसोबत प्रवास करतो. गरुडाप्रमाणे उंचावरून भक्ष्य शोधून शिकार करतात, त्यांचा मुख्य आहार मासे, बेडूक, अंडी, कीटक, छोटे पक्षी आदी आहे.

हे पक्षी पर्यावरणपूरक असून, मानवाने टाकलेले खाद्य खातात, वर्षाला चार ते पाच अंडी हा पक्षी घालतो. याचे वजन नऊ किलो, पंखाची उंची तीन ते साडेतीन मीटर आहे. वयोमान २५ ते ३० वर्षे असते. मागील काही वर्षांपासून या पक्ष्यांची संख्या घटत आहे.

व्हायरल इन्फेक्शन असल्याने हा पक्षी अशक्त झाला होता. परंतु, आता त्याची प्रकृती चांगली असून, अभयारण्यात सोडण्यास कुठलीही हरकत नाही.

— स्मिता इंगळे, पशुवैद्यकीय अधिकारी, दौलताबाद

वैद्यकीय अधिकाऱ्यांच्या अभिप्रायानुसार हा पक्षी संपूर्णतः बरा झाला असल्याने वरिष्ठांच्या आदेशाने या पक्ष्यांना अभयारण्यात सोडण्यात येईल.

— राम मुळे, वनरक्षक