कोल्हापूर : येथील पहिले आंतरराष्ट्रीय दर्जाचे क्रिकेट मैदानाचे(international level cricket ground) रुपडे पालटले आहे. मैदानावरील ऑस्ट्रेलियन लॉनचा हिरवागार मखमली गालिचा डिझायनर कटिंगमुळे आणखीच खुलला आहे. मैदानाचे काम अंतिम टप्प्यात असून, फेब्रुवारीत मैदान खेळाडू आणि प्रेक्षकांसाठी खुले होण्याची शक्यता आहे.

शास्त्रीनगर मैदान (shashtrinagar ground)महापालिकेच्या(kolhapur carporation) अखत्यारीतील. सध्या या मैदानावर कोट्यवधी रुपये खर्च करून चार लाईट टॉवर उभारले आहेत. प्रत्येक टॉवरवर असणाऱ्या अंतरराष्ट्रीय दर्जाच्या या लाईटमुळे दिवस रात्रीचे सामने खेळवणेही शक्य होणार आहे. तसेच संपूर्ण मैदानावर स्वयंचलित पाणी फवारणी यंत्रणाही कार्यान्वित केली आहे. प्रेक्षकांसाठी मैदानावर उतार असणारी बैठक व्यवस्था बनवण्याचे काम अंतिम टप्‍प्यात आहे. या नंतर मैदान बंदिस्त करण्याचे आणि पॅव्हेलियन बनवण्याच्या कामाला सुरुवात होणार आहे. मैदानावरील ऑस्ट्रेलियन लॉनची पूर्ण वाढ झाली असून, मैदानावर सर्वत्र समपातळी निर्माण झाली आहे.

याची अद्यावत ग्रास कटरने(grass cutter) तज्ज्ञ गार्डनरकडून कटिंग केले जात आहे. डिझायनर कटिंगमुळे हे मैदान अधिकच आकर्षक दिसत आहे. मैदानासाठी सागर माळ स्पोर्टस् असोसिएशनचे अध्यक्ष काकासाहेब पाटील, उपाध्यक्ष सचिन चव्हाण, सेक्रेटरी किरण खतकर, संभाजी जाधव, उमेश पालकर, विजय कोंढेकर, रमेश घाटगे, असिफ कुडचिकर, निरंजन घाटगे यांच्या प्रयत्नाने या मैदानाचे काम सुरू आहे.

पश्चिम महाराष्ट्रातील महापालिकेच्या इतिहासातील हे अशा स्वरूपाचे पहिले मैदान ठरणार आहे. कोल्हापूरमधून हद्दपार झालेले रणजी सामने येथे पुन्हा सुरू होण्याची आशा या मैदानामुळे पुनरुज्जीवित होणार आहे.

-काकासाहेब पाटील,

अध्यक्ष, सागरमाळ स्पोर्टस्‌ असोसिएशन

दृष्टिक्षेपात मैदान

1. क्षेत्रफळ सहा एकरहून अधिक सात इंटरनॅशनल विकेट

2. टर्फ ग्राउंड ऑस्ट्रेलियन लॉन दिवसरात्र सामने खेळण्यासाठी

3. लाईटची अद्यावत सुविधा कार्यान्वित याची उंची १०० फूट