Google Doodle : आजचे Google डूडल "जगातील सर्वात वेगवान महिला" म्हणून जगप्रसिद्धी मिळालेल्या किट्टी ओ'नीलच्या नावे आहे. गूगल आज तिचा 77 वा वाढदिवस साजरा करत आहे. किट्टी ही एक प्रसिद्ध अमेरिकन स्टंट परफॉर्मर, डेअरडेव्हिल आणि रॉकेट-प्रोपेल्ड वाहन चालक होती जी लहानपणापासूनच मूकबधिर होती.

किट्टी ओ'नीलचा जन्म या दिवशी 1946 मध्ये कॉर्पस क्रिस्टी, टेक्सास येथे एका चेरोकी मूळ अमेरिकन आई आणि आयरिश वडिलांच्या पोटी झाला. ती फक्त काही महिन्यांची होती, तेव्हा तिला अनेक आजार झाले ज्यामुळे तिला खूप ताप आला, आणि दुर्दैवाचने तिच्या नशिबी कायमचा बहिरेपणा आला.

तिने कम्युनिकेशनच्या विविध पद्धती शिकल्या आणि तिच्या संपूर्ण आयुष्यात वेगवेगळ्या लोकांशी जुळवून घेतले, तिचे विशेष म्हणजे ती लोकांच्या बोलण्यावरू त्यांचे ओठांतून निघणारे बोल वाचू शकत होती. ओ'नीलने तिच्या बहिरेपणाला अपंगत्व म्हणून पाहण्यास कायम नकार दिला, ती याला देवाची देणगी म्हणायची.

तिला नंतर डायव्हिंगची आवड निर्माण झाली, परंतु मनगटाची दुखापत आणि आजारपणामुळे तिची स्पर्धा करण्याची इच्छा कठीणच झाली. नंतर व्यासायिक अॅथलीट बनण्याचे तिचे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी ती संघर्ष करत होती.

किट्टी ओ'नीलने वॉटर स्कीइंग आणि मोटारसायकल रेसिंग यासारख्या हाय-स्पीड स्पोर्ट्समध्ये प्रयोग करण्यास सुरुवात केली. ती रीयल अॅक्शन लव्हर होती. तिने भरभक्कम उंचीवरून खाली उडी घेणे आणि आगीच्या वेळ्यातून हेलिकॉप्टरमधून उडी मारणे यासारखी धोकादायक कृत्ये केली. 70 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, द बायोनिक वुमन (1976), वंडर वुमन (1977-1979), आणि द ब्लूज ब्रदर्स (1980) यासह चित्रपट आणि टीव्ही मालिकांसाठी स्टंट डबल म्हणून तिने मोठ्या पडद्यावरही प्रवेश केला. स्टंट्स अनलिमिटेड या हॉलिवूडमधील टॉप स्टंट कलाकारांसाठी असलेल्या संस्थेमध्ये सामील होणारी ती पहिली महिला होती. (Google Doodle)

1976 मध्ये, किट्टी ओ'नीलला 512.76 मैल प्रतितास वेगाने अल्वॉर्ड वाळवंट ओलांडून झूम करून "फास्टेस्ट वुमन अलाइव्ह" चा मुकुट देण्यात आला! तिने प्रोपल्सर नावाची रॉकेट-चालित कार चालवली आणि मागील महिलांच्या लँड-स्पीड रेकॉर्डला सुमारे 200 मैल प्रतितासने मागे टाकले. एकदा तिने भूस्खलनाने महिलांचा विक्रम मोडला की ती पुरुषांच्या गुणांनाही मागे टाकू शकते हे स्पष्ट झाले.

दुर्दैवाने, तिच्या प्रायोजकांनी तिला एकूण रेकॉर्ड तोडण्याची परवानगी दिली नाही कारण यामुळे स्थिती धोक्यात आली होती. त्यांना पुरुष ड्रायव्हरसाठी पराक्रम राखून ठेवायचा होता. हे लढण्यासाठी कायदेशीर कारवाई अयशस्वी झाली आणि ओ'नीलला एकंदर विक्रम मोडण्याची संधी कधीही दिली गेली नाही. मात्र तिला जेट-चालित नौका आणि रॉकेट ड्रॅगस्टरचे पायलटिंगचे विक्रम मोडण्यापासून थांबवले गेले नाही.

किट्टी ओ'नीलच्या जीवनावरील बायोपिकही काढण्यात आली, ज्याचे टायटल आहे, सायलेंट व्हिक्टरी: द किट्टी ओ'नील स्टोरी, 1979 मध्ये रिलीज झालेली ही बायोपिक अल्वॉर्ड डेझर्टच्या प्रभावी पराक्रमाचे वर्णन करणारी आहे. (Google)