बुद्धीबळाच्या पटलावर अप्रतिम कामगिरी करुन दाखवत भारताच्या स्टार दिव्यांग खेळाडूनं अल्पावधित लोकप्रियता मिळवली. बुद्धिबळातील दर्जेदार खेळ करणाऱ्या मलिका हांडा (Chess Player Malika Handa हिने देशासाठी अनेक पदक जिंकली. पण आता तिच्यावर रस्त्यावर उतरुन सरकारचा निषेध करण्याची वेळ आली आहे. पंजाब सरकारने (Punjab Government) आपल्याकडे पाठ फिरवल्याचा आरोप मलिकानं केला आहे. राज्य सरकारने (State Government) जी आश्वासनं दिली होती त्याचा त्यांना विसर पडलाय, अशी खंत तिने सोशल मीडियाच्या माध्यमातून मांडली आहे.

मलिकाने तिच्या ट्विटर अकाउंटवरुन एक व्हिडिओ शेअर केलाय. यासोबतच तिने एक भली मोठी पोस्टही लिहिली आहे. दिमाखदार कामगिरीनंतर पंजाब सरकारने नोकरी आणि रोख रक्कम देण्याची घोषणा केली होती. पण आता राज्याच्या क्रीडा मंत्र्यांना याचा विसर पडला आहे. 31 डिसेंबरला तिने यासंदर्भात क्रीडा मंत्र्यांची भेट घेतली. यावेळी तिला धक्कादायक उत्तर मिळाले. मूकबधिर खेळाडूंसाठी कोणतीही तरतूद नाही. त्यामुळे आम्ही कोणतीही मदत करु शकत नाही, असे तिला सांगण्यात आले. माजी क्रीडा मंत्र्यांनी नोकरी आणि रोख रक्कमेच्या रुपात बक्षीसाची घोषणा केली होती. यासंदर्भात तिला निमंत्रण पत्रिकाही आली होती. ते पत्र आजही तिच्याकडे आहे. पण हा कार्यक्रम कोरोनामुळे रद्द झाला आणि तिला राज्य सरकारने दिलेली आश्वासनही गायब झाली, अशी व्यथा तिने मांडली आहे.

पाच वर्षे वाया गेली

मलिकानं जी पोस्ट लिहिलीये त्यात म्हटलंय की, राज्याच्या माजी क्रीडा मंत्र्यांनी रोख रक्कम बक्षीस स्वरूपात देण्याची घोषणा केली होती. यासंदर्भातील निमंत्रण पत्रही पाठवण्यात आले. पण कोरोनामुळे संबंधित कार्यक्रम होऊ शकला नाही. ही गोष्ट मी ज्यावेळी विद्यमान क्रीडा मंत्री परगट सिंह यांना सांगितली त्यावेळी मी अशी कोणतीही घोषणा केलेली नाही, असे उत्तर मिळाले. ही घोषणा माजी मंत्र्यांनी केली होती मी नाही, असे तिला सांगण्यात आले. या सराकारने माझी पाच वर्षे वाया घालवली, असेही या खेळाडूच म्हणनं आहे.

कशी आहे मलिकाची कामगिरी

जन्मपासून आवाज आणि वाचा नसलेली मूकबधिर मलिका बुद्धिबळ स्पर्धेत भारताच प्रतिनिधीत्व करते. आंतरराष्ट्रीय डेफ चेस चॅम्पियनशिप स्पर्धेत भारताला सुवर्ण पदक मिळवून देण्याचा विक्रम तिच्या नावे आहे. असा पराक्रम करणारी ती पहिली महिला खेळाडू ठरली होती. तिने जागतिक आणि आशियाई चॅम्पियन स्पर्धेत 6 पदक जिंकली आहेत. 2012 मध्ये ती सातवेळा नॅशनल चॅम्पियन राहिली आहे.