Navratri 2023 : फोटोतला हा चेहरा तुमच्या ओळखीचा असेल. तुम्ही कुठेतरी पाहिला असेल. व्हायरल होणाऱ्या चेहऱ्यांमध्ये पूजाही असते. पूजा शर्मा ज्यांना रेखा म्हणूनही ओळखलं जातं. त्या एक ट्रान्सजेंडर आहेत इतकीच त्यांची ओळख नाही. तर, एक उत्तम डान्सर म्हणूनही त्यांची गणती होते. त्यांची नजाकत आणि हावभाव पाहून त्यांना बॉलिवूडमधील ग्रेट अभिनेत्री रेखा अशीच ओळख केली जाते. 

सोशल मीडियावर मुंबईच्या लोकल ट्रेनमध्ये रेखा या नावाने प्रसिद्ध असलेल्या ट्रान्सजेंडर पूजाची कहानी खूप खास आहे. कोलकात्यात जन्मलेल्या पूजाचा जन्म एका गरीब कुटुंबात झाला, त्या कधीच शाळेत जाऊ शकल्या नाहीत. कधी कधी तर काम केलं तरच घरात चूल पेटायची अशी परिस्थिती होती.

वाढत्या वयात त्यांना स्वत:ची ओळख झाली. त्या बाहेरून पुरूष आणि आतून स्त्री आहेत याची समज त्यांनी आली. पण जेव्हा खरंच त्या ट्रान्सजेंडर बनल्या तेव्हा समाजातील लोकांनी त्याचं जगणं कठीण केलं. पूजा यांना लहानपणापासूनच साडी नेसण्याची आवड होती.

याशिवाय बॉलिवूडच्या जुन्या गाण्यांवर डान्स करण्याची त्यांना खूप आवड होती. ज्यासाठी वेळ मिळताच त्या डान्स प्रॅक्टिसमध्ये गुंतायची. मात्र, त्याच्या घरच्यांना ते अजिबात आवडले नाही. अशातच वयाच्या 12 व्या वर्षी त्यांनी आपलं घर आणि कुटुंब आणि कोलकाता सोडून मुंबईला आल्या. तिथे त्यांना पूजा शर्मा हे नाव मिळालं. (Transgender)

पूजाचा मुंबईतला प्रवास सोपा नव्हता, सुरुवातीच्या काळात जेव्हा त्या मुंबईला पोहोचल्या. तेव्हा त्यांच्यासारख्याच असलेल्या ग्रूपमध्ये त्यांना आश्रय मिळाला. मग पूजा सिग्नलवर भीक मागू लागली. ती दिवसभर कडक उन्हात उभी राहून भीक मागायची. इतकंच नाही तर इतरांच्या घरी किंवा लग्न समारंभात मुलांच्या जन्मात ती गात आणि नाचत असे.

हा प्रवास इतका सोपा नव्हता, किंबहुना त्यांच्यासोबत अनेकदा घाणेरड्या गोष्टी केल्या जात असत. बलात्काराची भीती प्रत्येक पावलावर दाटून येत होती. हे टाळण्यासाठी रेखा यांनी मुंबई लोकल ट्रेनला भीक मागण्याचे साधन बनवले.

सुरुवातीला ती खूप घाबरली पण हळूहळू ती महिला डब्यात भीक मागू लागली. ज्यात ती रेखाच्या स्टाईलमध्ये डान्स करायची आणि मग भीक मागायची. सुरुवातीला त्यांना भीक मागताना पाहून तिथे उपस्थित महिलांना आश्चर्य वाटले, पण हळूहळू त्यांचे नशीब बदलले.

पूजा यांनी एका मुलाखतीदरम्यान सांगितले की, “जेव्हा मी ट्रेनमध्ये चढत असे, तेव्हा माझी स्टाइल आणि ड्रेस पाहून महिलांना वाटायचे की मी सीरियल-सिनेमा-मॉडेलिंग शूटिंग करणार आहे.

मग एके दिवशी ट्रेनमध्ये तिचा 'रेखा स्टाईल'मध्ये डान्स करतानाचा व्हिडिओ कोणीतरी बनवला आणि तो व्हायरल झाला. तिथून मला अभिनय-मॉडेलिंग इंडस्ट्रीमध्ये ओळख मिळाली पण त्यावेळी त्याच्याकडे स्मार्टफोन नव्हता आणि तो व्हायरल झाल्यानंतर लोकांनी त्याला विचारले तेव्हा त्याला याची माहिती नव्हती.

मग त्याच ट्रेनमधील महिलांनी सर्व प्रकार सांगितला. सर्वांनी मिळून त्याला एक फोन भेट दिला. एके दिवशी त्याला अभिनेत्री माधुरी दीक्षितचा फोन आला. जेव्हा मला सांगितले गेले तेव्हा मला वाटले की कोणीतरी विनोद करत आहे, परंतु ते सत्य होते. एका डान्स रिऍलिटी शोसाठी त्यांची निवड करण्यात आली होती. ही त्यांच्यासाठी खूप आनंदाची गोष्ट होती.