आंध्र प्रदेशातील कृष्णा जिल्ह्यातील हिरवाईच्या मधोमध असलेल्या भातलापेनुमुरु या छोट्याशा गावाविषयी इतिहासाच्या पुस्तकांमध्ये फारसे काही नाही. मात्र, देशाला तिरंगा देणाऱ्या पिंगली व्यंकय्या यांचा जन्म त्याच ठिकाणी झाला होता. काही वर्षांपूर्वी, गावकरी आणि काही दानशूर व्यक्तींनी दोन मजली इमारत बांधण्यासाठी पैसे गोळा केले, ज्याचा वापर बहुतेक कम्युनिटी हॉल म्हणून केला जातो, हे एकमेव स्मारक भारतीय राष्ट्रध्वजाचे शिल्पकार पिंगली व्यंकय्या यांच्या नावावर आहे.

महात्मा गांधींसोबत असलेला व्यंकय्या यांचा आकाराचा पुतळा गावाच्या मध्यभागी येणाऱ्या पर्यटकांचे स्वागत करतो. महात्मा गांधींचे निकटचे अनुयायी पिंगली व्यंकय्या यांनी बनवलेल्या तिरंग्याला 1921 मध्ये विजयवाडा येथील भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसच्या अधिवेशनात राष्ट्रध्वज म्हणून मान्यता देण्यात आली.

व्यंकय्या यांचे कुटुंब आणि इतर नातेवाईक दशकांपूर्वी गाव सोडून इतर ठिकाणी गेले आहेत. भातलापेनुमुरुशी त्यांचा सहवास केवळ आठवणीपुरता मर्यादित आहे. जरी व्यंकय्या अनेक पिढ्यांपूर्वी गावकऱ्यांमध्ये जन्माला आले असले तरी ते आजही त्यांच्यासाठी अभिमानाने आणि भक्तीने आदरणीय आहेत.

पिंगली यांची १४६ वी जयंती उत्साहात साजरी करण्यात आली

2 ऑगस्ट रोजी व्यंकय्या यांच्या 146 व्या जयंतीनिमित्त गावात एक भव्य कार्यक्रम आयोजित करण्यात आला होता. ग्रामस्थांनी गावाभोवती 300 फूट तिरंगा फडकावला, तर जिल्हा प्रशासनाने ध्वजारोहण व सांस्कृतिक कार्यक्रमाचे आयोजन केले होते. काही वर्षांपूर्वी, विजयवाड्याचे तत्कालीन खासदार, लगदापती राजगोपाल यांनी पिंगली व्यंकय्या यांच्या स्मरणार्थ आणि भातलापेनुमुरूला देशाच्या नकाशावर एक अभिमानास्पद स्थान मिळवून देण्यासाठी तिरंगा शर्यतीचे आयोजन केले होते.