Hardik Pandya Indian Test Team : भारतीय पांढऱ्या चेंडू संघाचा भावी कर्णधार म्हणून पाहिले जात असलेल्या हार्दिक पांड्याबाबत दिग्गज क्रिकेटपटूच्या वक्तव्याने खळबळ उडाली आहे. हार्दिक पांड्या सध्या कसोटी क्रिकेटपासून दूर आहे. वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या अंतिम सामन्यासाठी त्याला टीम इंडियामध्ये संधी देण्यात आलेली नाही.

2018 पासून पांड्या लाल चेंडूत म्हणजेच कसोटी क्रिकेटमध्ये खेळताना दिसलेला नाही. त्याचे कारण 2018 मध्ये त्याच्या पाठीला झालेली दुखापत देखील असू शकते. 2021 मध्ये हार्दिक पुन्हा एकदा या समस्येशी झुंजत होता आणि त्याने क्रिकेटमधून ब्रेक घेतला. त्यानंतर त्याने गुजरात टायटन्ससाठी आयपीएल 2022 मध्ये कर्णधार म्हणून नवीन फॉर्ममध्ये पुनरागमन केले.

हार्दिक पांड्याला जगातील सर्वोत्कृष्ट वेगवान गोलंदाजी अष्टपैलू खेळाडूंपैकी एक म्हणून वर्णन करताना दक्षिण आफ्रिकेचा माजी अष्टपैलू खेळाडू लान्स क्लुजनर म्हणाला की, हार्दिक त्याच्या वर्कलोड मॅनेजमेंटसाठी कसोटी क्रिकेट सोडू शकतो. आपल्या कारकिर्दीत अनेकदा दुखापतींशी झगडणारा पंड्या सप्टेंबर 2018 मध्ये शेवटची कसोटी खेळला होता. तेव्हापासून तो मर्यादित षटकांचे क्रिकेट खेळत आहे. 7 जूनपासून ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीतूनही तो बाहेर आहे.

कलकत्ता स्पोर्ट्स जर्नलिस्ट्स क्लबने आयोजित केलेल्या संभाषणात क्लूसनर म्हणाला, 'हार्दिक पांड्या हा एक उत्कृष्ट क्रिकेटपटू आहे आणि जर तो तंदुरुस्त राहिला आणि 135वर गोलंदाजी केली तर त्याचा सामना करणे नेहमीच कठीण असते. तो जगातील सर्वोत्कृष्ट अष्टपैलू खेळाडूंपैकी एक आहे. हार्दिक पंड्याने असे सांगून WTC फायनलमधून स्वतःला बाहेर काढले आहे की, भारताच्या इथपर्यंत पोहोचण्याच्या प्रवासात एका शतकाचेही योगदान न दिल्यानंतर, दुसर्‍या कोणाची तरी जागा घेणे अन्यायकारक ठरेल.

पांड्याने कसोटी क्रिकेट सहज सोडले का, असे विचारले असता क्लुसनर म्हणाला, "कदाचित". कोणत्याही क्रिकेटपटूसाठी कसोटी क्रिकेट ही सर्वात मोठी परीक्षा असते. कसोटी क्रिकेटमध्येही फारसा बदल झालेला नाही, पण काळही बदलला आहे हे मी समजू शकतो. कामाच्या ओझ्यामुळे पांड्या हा फॉरमॅट सोडू शकतो. 2017 मध्ये पदार्पण केल्यानंतर त्याने 11 कसोटी सामने खेळले, ज्यामध्ये त्याने एक शतक आणि 4 अर्धशतकांसह 532 धावा केल्या आणि 17 विकेट्सही घेतल्या.