लेखक : राजाराम पानगव्हाणे

लोकशाहीबद्दल अनेक प्रकारे वेगवेगळ्या माध्यमांवर निरनिराळी मते-मतांतरे व्यक्त होत असतात. मात्र ही लोकशाही कुठून, तिचा उगम कसा झाला, हे समजून घेणे आवश्यक आहे. वेगवेगळ्या व्यवस्थेतून व समाजातून निर्माण झालेल्या गरजेमधून लोकशाहीचा जन्म झाला, असे इतिहासात तरी दिसतं. (Nashik saptarang latest article by rajaram pangavhane on democracy loksabha election 2024 marathi news)

लो कशाही याचा शब्दशः अर्थ लोकांची सत्ता, असा आहे. लोकशाहीत राजकीय सत्ता ही एखाद्या व्यक्तीची किंवा गटाची मक्तेदारी नसते. राजकीय प्रक्रियेत सहभागी होण्याची संधी सर्व नागरिकांना असते. जनतेची इच्छा ही अंतिम आणि सर्वोच्च मानलेली असते. देशाचा कारभार लोकांच्या इच्छेला अनुसरून चालतो आणि राज्यकर्ते हे लोकांना जबाबदार असतात.

प्राचीन ग्रीक विचारवंत हेरोडोट्स याने लोकशाहीची व्याख्या करताना म्हटले आहे, की ज्या समाजात समान हक्क असतात आणि जिथे राज्यकर्ते आपल्या कृत्याबद्दल जबाबदार असतात, असा समाज म्हणजे लोकशाही समाज होय.

समाजातील सर्व समान

लोकशाहीच्या तत्त्वांपैकी एक म्हणजे समाजातील सर्व सदस्य समान असले पाहिजेत. ते कार्य करण्यासाठी ही समानता वैयक्तिक मतांमध्ये असणे आवश्यक आहे. गटांना मतदानाचा अधिकार नाकारणे, हे लोकशाहीच्या कार्याच्या विरुद्ध आहे. प्रत्येक व्यक्तीच्या मताला समान वजन असते, अशा शासन पद्धतीच्या सरकार प्रणाली एक प्रजासत्ताक आहे, लोकशाहीचा एक प्रकार ज्यामध्ये निवडलेले अधिकारी लोकांच्या इच्छेनुसार कार्य करतात.

अथेनियन लोकशाहीचे जनक

‘लोकशाही’ हा शब्द प्रथम प्राचीन ग्रीक राजकीय आणि तात्त्विक विचारांमध्ये अथेन्सच्या नगर- राज्यात शास्त्रीय पुरातन काळात दिसून आला. हा शब्द ग्रीक असून, त्याचा डेमो, ‘सामान्य लोक’ आणि क्रॅटोस ताकद या शब्दापासून आला आहे. त्याची स्थापना ५०८/५०७ बीसीमध्ये अथेनियन लोकांनी केली होती आणि त्याचे नेतृत्व क्लिस्थेनिसने केले होते. क्लिस्थेनिस यांना ‘अथेनियन लोकशाहीचे जनक’ म्हणूनही ओळखले जाते.

ग्रीक शहर ः महत्त्वाचा संदर्भ

लोकशाहीचा सर्वांत महत्त्वाचा ऐतिहासिक संदर्भ म्हणजे प्राचीन ग्रीक शहर- राज्यांमध्ये विधानसभा लोकशाही, विशेषतः अथेन्समध्ये सुमारे एक हजार पुरुष नागरिकांच्या असेंब्ली (एक्लेसिया)द्वारे निर्णय घेण्यात आले. नंतर अनेक स्विस कॅन्टन्स आणि शहरांमध्ये, तसेच काही अमेरिकन वसाहती आणि राज्यांमधील शहरांच्या सभांमध्ये लोकसंमेलने वापरली गेली. सुरवातीच्या यूएस राज्यांनी देखील प्रक्रिया वापरण्यास सुरवात केली. ज्यामध्ये घटना किंवा घटनादुरुस्ती सार्वमताद्वारे मंजूर केली गेली. जी नंतर देशात सामान्य झाली.

संविधानात लोकशाहीचा समावेश

फ्रेंच राज्यक्रांती (१७८७-९९) मध्ये घोषित केलेले लोकप्रिय सार्वभौमत्व. स्वित्झर्लंड आणि अनेक यूएस राज्यांनी १९ व्या शतकात त्यांच्या संविधानांमध्ये थेट लोकशाहीचा समावेश केला, तर जर्मनी आणि इतर काही देशांनी पहिल्या महायुद्धानंतर काही घटक स्वीकारले. यामध्ये प्रामुख्याने खालील बाबींचा समावेश होता.

१) वर्चस्व असलेल्या कुलीन वर्गाच्या राजकीय शक्तीला आळा घालण्यासाठी सामाजिक वर्ग संघर्ष (उदा. स्वित्झर्लंड, यूएस राज्ये) स्वीकारले.

२) राजकीय किंवा प्रादेशिक स्वायत्तता किंवा नवीन राज्य एकक

(पहिल्या महायुद्धानंतरची सुरवात) कायदेशीर आणि एकत्रित करण्यासाठी स्वातंत्र्याच्या दिशेने प्रक्रिया.

३) हुकूमशाही शासनापासून लोकशाही परिवर्तनाची प्रक्रिया (उदा. १९४५ नंतरची जर्मनीची प्रादेशिक राज्ये, काही लॅटिन अमेरिकन देश).

लोकप्रिय सार्वभौमत्व, स्वातंत्र्य

आधुनिक लोकशाही बहुतेकदा असेंब्ली लोकशाहीच्या सुरवातीच्या बिंदूपासून विकसित झाली नाही, तर निरंकुश किंवा सरंजामशाही परिस्थितीत हळूहळू राजकीय प्रतिनिधित्वाचा मोठा वाटा आणि प्रतिनिधी मतदान अधिकारांच्या विस्ताराचा दावा करणाऱ्या लोकांकडून विकसित झाली आहे.

संविधान, नागरी हक्क आणि सार्वत्रिक मताधिकार, जे युरोपियन आणि इतर अनेक देशांमध्ये (सामान्यतः पहिल्या महायुद्धाच्या अखेरीस) प्राप्त झाले होते, त्यांना सामान्यतः लोकप्रिय सार्वभौमत्व, स्वातंत्र्य या तत्त्वांच्या मानक आधारावर ‘लोकशाही’ म्हणून ओळखले जाते. राजकीय समानता अशा प्रकारे अनेक देशांमध्ये आणि सिद्धांतांमध्ये लोकशाहीच्या अधिक व्यापक संकल्पनेला समर्थन देण्यासाठी वापरल्या जाण्याऐवजी प्रातिनिधिक लोकशाहीच्या संकुचित कल्पनेशी जोडलेली आणि आत्मसात केली गेली आहेत.

मूळ तत्त्वांना आव्हानामुळे अडचणी

थेट लोकशाहीचा सामान्य सिद्धांत अजूनही लोकप्रिय सार्वभौमत्व, स्वातंत्र्य आणि राजकीय समानतेवर आधारित आहे. जीन-जॅक रुसो हे मुक्त प्रजासत्ताक राज्यघटनेसाठी आणि त्यानंतरच्या सहभागाच्या प्रकारांसाठी लोकांच्या एकमताने संमतीचे उत्कृष्ट सिद्धांतकार आहेत.

१९ व्या शतकात या तत्त्वांना अधिकाधिक आव्हान दिले गेले किंवा ते प्रातिनिधिक संस्थांच्या पलीकडे असलेल्या त्यांच्या विषयांपासून वंचित राहिले. त्यामुळे अनेक देशांमध्ये, प्रातिनिधिक अभिजात वर्गाने सत्तेची मक्तेदारी करण्यात प्रबळ स्वारस्य निर्माण केल्यामुळे प्रत्यक्ष-लोकशाही संस्थांची स्थापना किंवा अंमलबजावणी झालेली नाही.

अथेनियन लोकशाहीचा अस्त

राजकीय व्यवस्था म्हणून लोकशाहीची संकल्पना प्राचीन ग्रीस, विशेषतः अथेन्समध्ये विकसित झाली. अथेनियन लोकशाहीचे जनक क्लिस्थेनिस (५०८-५०७ बीसी) यांनी अशी व्यवस्था सुरू केली, जिथे सर्व पुरुष नागरिकांना समान राजकीय अधिकार, भाषण स्वातंत्र्य आणि राजकीय सहभागाची संधी होती.

अथेनियन लोकशाहीमध्ये तीन स्वतंत्र संस्था होत्या. एक्लेसिया, एक सार्वभौम प्रशासकीय संस्था जी कायदे लिहिते आणि परराष्ट्र धोरण ठरविते. बुले, दहा अथेनियन जमातींमधील प्रतिनिधींची परिषद आणि डिकास्टेरिया ही लोकप्रिय न्यायालये ज्यात नागरिकांनी निवडलेल्या ज्युरींच्या गटासमोर खटल्यांचा युक्तिवाद केला. अथेनियन लोकशाही फक्त दोन शतके टिकली.